Net zoals vele andere bedrijven, heeft SEA Life Blankenberge even de deuren moeten sluiten tijdens de lockdown. Terwijl er bij het Vlaamse volk sprake was van veel corona baby’s bleek dat in het bekende aquarium ook zo te zijn. Er werden twee kleine bamboehaaien geboren, die nu zichtbaar zijn voor bezoekers.
Enkele weken geleden mocht het aquarium SEA Life Blankenberge vijf kleine bamboehaaien verwelkomen, en dat dankzij het oplettend oog van hoofddierenverzorger Scott Hadley. ‘’Ik merkte tijdens mijn ochtendronde op dat er een baby bamboehaai tussen de rotsen lag. Toen we in de tank doken om de kleine haai eruit te halen, bleek dat de mama nog een baby had gekregen.’’ vertelt Hadley, die gespecialiseerd is in het zorgen voor haaien. Intussen werden nog drie babyhaaien geboren.
De babyhaaien zijn vanwege veiligheid overgeplaatst naar een kleinere tank, in tegenstelling tot de tank van 18.000 liter waarin ze geboren zijn, kunnen de dierenverzorgers er ook beter monitoren hoeveel ze eten en hoe hun lichaam ontwikkelt. Om een zo reëel mogelijk scenario te creëren, laten we vissen die in dezelfde voedselketen kringloop zitten soms bij elkaar. Zo train je dieren om een bepaald overlevingsinstinct te ontwikkelen dat ervoor zorgt dat ze een veiliger leven leiden. In de kleinere tank kunnen de haaien groeien met preciezere zorg en zonder moeilijkheden.
Bamboehaaien zijn tapijthaaien, wat wil zeggen dat de vissen erg moeilijk te zien zijn in een groot bassin, maar na decennia lang ervaring heeft hoofddierenverzorger Scott Hadley een oog voor erg kleine veranderingen in een groot aquarium. ” Ik ben erg blij met de vooruitgang van de kleine haaien. We meten elke dag de parameters van de haaien en ze zijn in erg goede gezondheid. Volwassen bamboehaaien kunnen langer dan een meter worden, maar de kleinste haai is nu 15 cm, dus ze kunnen nog even in de kleine tank blijven.’’
Buiten bamboehaaien heeft SEA Life Blankenberge deze zomer ook al twee baby zeehonden gered. Beide waren hun moeder kwijt en waren verzwakt gestrand aan de Belgische kust. De dierenverzorgers leren hen nu zelfstandig zwemmen en eten zodat ze binnenkort weer naar het wild kunnen terugkeren.
