In het begin van het jaar konden bezoekers stemmen op hun favoriete dierentuin of pretpark in het kader van de Diamond ThemePark Awards. Vandaag werden de winnaars bekend gemaakt tijdens een speciale uitreiking in Bellewaerde. Door de maatregelen omtrent COVID-19 werd geopteerd om slechts een beperkt publiek uit te nodigen om zo in alle veiligheid de prijzen te kunnen overhandigen aan de winnaars van de tiende editie.
De Diamond ThemePark Awards willen vooral pretparken en dierenparken uit de Lage Landen in de kijker zetten, maar er zijn ook enkele categorieën gewijd aan Europese parken.
Mede-organisator Patrick Joossens licht toe: “Door de corona-crisis hebben we de oorspronkelijk voorziene uitreiking moeten uitstellen, en beperken, maar we zijn wel blij dat Bellewaerde bevestigde om ons gastpark te zijn voor deze tiende editie. Met de Diamond ThemePark Awards zetten we nu al tien jaar lang alle dierentuinen en pretparken uit onze regio op een positieve manier in de kijker. In kader van een ‘staycation’ roepen we dan ook graag de mensen op om de lokale parken een bezoek te brengen en zo te steunen. Volg zeker en vast de richtlijnen op van de parken om uw bezoek zo veilig mogelijk te houden.
Zoals elk jaar zijn er in de uitslag enkele verschuivingen. Als reden zien we dat parken die een grote investering hebben gemaakt hiermee ook scoren bij het publiek. Ook merken we dat parken meer en meer een oproep plaatsen op sociale media waardoor er extra spanning komt bij het stemmen.”
Meer dan 67.500 mensen hebben dit jaar een stem uitgebracht. De website van de Diamond ThemePark Awards is bereikbaar in maar liefst 4 talen: het Nederlands, Frans, Duits en Engels. Net als vorig jaar waren de meeste stemmers terug te vinden op het Franstalig gedeelte.
Ook voor deze tiende editie geldt er voor de uitslag een balans tussen enerzijds de bezoekers die stemmen en anderzijds een jury, bestaande uit fervente parkbezoekers die met een objectieve blik hun scores meegeven.
Het gastpark van deze editie, Bellewaerde, scoorde ook dit jaar met de prijs voor het Beste Personeel, een award waar de hele Bellewaerde-familie best trots op is.
Bij de pretparken scoorde ook dit jaar Efteling het sterkste, met onder meer Beste Pretpark van België en Nederland. In Europa moesten ze enkel Europa-Park voorlaten. Op de derde plaats eindigde een ander Duits pretpark, Phantasialand, dat bovendien met Taron als Beste Europese Achtbaan en met Chiapas als 2e Beste Europese Attractie hoge ogen gooide.
In Nederland scoorde Walibi Holland heel sterk, met dank aan de nieuwe achtbaan Untamed, de eerste hybride achtbaan uit onze regio. Het kwaliteitsvolle restaurant The Flaming Feather uit Toverland werd bekroond tot beste Restaurant in een Nederlands park.
In België blijft Walibi Belgium het beste pretpark, met bovendien ook het beste Halloween-event, maar we zien ook Bobbejaanland sterk scoren met de nieuwe achtbaan Fury als beste Belgische achtbaan. Bovendien scoorde het Kempense park ook met Yesterdayland. Plopsa Indoor Hasselt was dan weer het beste Belgische kinderpark en Gert Verhulst werd vereerd met een Lifetime Achievement Award na zijn aangekondigde afscheid in 2019. Met deze prijs wil de ganse jury Gert Verhulst bedanken voor zijn jarenlange inzet en bijdrage in de pretparkwereld.
Op vlak van dierenparken was Pairi Daiza enorm sterk dit jaar, met het meeste aantal awards van alle parken. Zo werd het park beloond als Beste dierentuin in de Lage Landen, maar ook van Europa. De full Moon Lodges die vorig jaar geopend werden, wonnen meteen ook de hoofdprijs wat betreft Leukste Overnachting. De geboorte van de panda-tweeling werd ook beloond met een award.
De strijd bij de Nederlandse dierenparken was ongemeen spannend, met enkele ex aequo ’s waar de jury uiteindelijk de knoop moest doorhakken. Met drie awards was Burgers’ Zoo de grootwinnaar, met onder meer ook beste Nederlandse Dierentuin. Apenheul had net als vorig jaar de beste dierendemonstratie met Bongo Bonde. Ook Beekse Bergen viel in de prijzen voor Beste Avontuur in een dierenpark met de educatieve Bus Safari. In België ging die prijs naar de Safari-Car uit het Wildpark van de Grotten van Han.
De Spotlight Award ging dit jaar naar Benjamin Bloemendaal, Senior Concept Engineer bij Vekoma. Het Nederlandse bedrijf dat gespecialiseerd is in het bouwen van attracties, en voornamelijk dan achtbanen, heeft de voorbije jaren enkele prachtige projecten gewonnen. De jury ziet de hand van Benjamin als een drijvende factor achter deze successen en wilde hem belonen met deze Spotlight Award.
De complete uitslag
Beste pretpark
- Walibi Belgium
- Efteling
Beste kinderpark
- Plopsa Indoor Hasselt
- Julianatoren
Beste achtbaan
- Fury – Bobbejaanland
- Untamed – Walibi Holland
Beste attractie
- Pulsar – Walibi Belgium
- De Vliegende Hollander – Efteling
Beste Halloween
- Walibi Belgium
- Walibi Holland
Beste dierenpark
- Pairi Daiza
- Burgers’ Zoo
Mooiste dierenverblijf
- Le Temple des Fleurs – Pairi Daiza
- Carische Zeekoeien – Burger’s Zoo
Mooiste geboorte
- Reuzenpanda’s – Pairi Daiza
- Maleise Beren – Burgers’ Zoo
Beste avontuur/ervaring in dierenpark
- Safaricar – Wildpark Grotten van Han
- Bus Safari – Beekse Bergen
Beste dierendemonstratie
- Roofvogeldemo – Pairi Daiza
- Bonge Bonde – Apenheul
Beste restaurant
- Izba – Pairi Daiza
- Flaming Feather – Toverland
Beste evenement
- Yesterdayland – Bobbejaanland
- Winter Efteling – Efteling
Beste personeel
- Bellewaerde
- Efteling
Mooiste park
- Pairi Daiza
- Efteling
E- Award
- Social media – Pairi Daiza
- Making Of Untamed – Walibi Holland
Best of EU
Beste themapark
- Europa-Park
- Phantasialand
- Efteling
Beste dierenpark
- Pairi Daiza
- Bioparc Doué-La-Fontaine
- Zooparc Du Beauval
Beste achtbaan
- Taron – Phantasialand
- Expedition GeForce – Holidaypark
- Shambala – Port Aventura
Beste attractie
- Tower Of Terror – Walt Disney Studios
- Chiapas – Phantasialand
- Vikings – Puy Du Fou
Beste nieuwigheid
- Untamed – Walibi Holland
- Fury Bobbejaanland
- Popcorn Revenge – Walibi Belgium
Beste overnachting
- Full Moon Lodges – Pairi Daiza
- Bell Rock Hotel – Europa-Park
- Bosrijk – Efteling
Spotlight Award
Benjamin Bloemendaal – Senior Concept Engineer Vekoma
Lifetime achiefment Award – Gert Verhulst – Studio 100 – Plopsa
Meer info op: www.diamondthemeparkawards.com
