ZOO Antwerpen en ZOO Planckendael kijken terug op een memorabel jaar. Het verjaardagsjaar van ZOO Antwerpen werd fantastisch ingezet met het musicalspektakel ZOO of Life met maar liefst 715 vrijwilligers en drie olifantengeboortes in ZOO Planckendael. De hemel was helder, maar de donderslag volgde. We moesten twee volwassen olifanten en één van de kleintjes afgeven. Leeuwin Rani ontsnapte en moest worden doodgeschoten. Dit alles in de heetste zomer aller tijden…
Die hitte had zijn invloed op de bezoekersaantallen, wat typisch was voor alle dierentuinen in Europa. Toch deed ZOO Planckendael het beter dan gemiddeld en haalde ei zo na de kaap van 1 miljoen bezoekers. ZOO Antwerpen vierde haar 175ste verjaardag in stijl, want wist tegen de Europese trend in te gaan met een stijging van een kleine 5% aan dagbezoekers. Een verbetering van het recordjaar 2017. Ook de belangrijkste barometer voor de appreciatie van de parken, het aantal abonnees, klokte af op een nieuw record.
ZOO Planckendael piekte met de geboorte van de baby-olifantjes, maar kreeg naast de hittegolf moeilijke tijden te verwerken met het overlijden van drie olifanten en de ontsnapte leeuwin. Het aantal dagbezoekers nam lichtjes af, met 5%, maar ZOO Planckendael kon het jaar toch afsluiten met bijna een miljoen bezoekers. ZOO Antwerpen tekende een prima jaar op en ontving 1.150.000 gasten, een stijging van 4,5% tov het recordjaar van 1,1 miljoen dierenliefhebbers in 2017. Ook onze allergrootste en trouwste fans, de abonnees, nemen opnieuw in aantal toe. We kregen 3,5% meer leden of een totaal van meer dan 216.000.
2019, voor volgende generaties
Met de jaarwisseling is het tijd om vooruit te kijken naar de toekomst vol mooie plannen. De focus zal liggen op ZOO Planckendael. Daar wordt geïnvesteerd in een vijf keer groter verblijf voor de bonobo’s. De groep dieren vergroot en de bezoekers betreden de habitat van deze bijzondere dieren en bezoeken een onderzoekskamp van wetenschappers in de jungle. Nieuw zijn ook de bedreigde berberapen in ZOO Planckendael. In ZOO Antwerpen kijken we uit naar de ontwikkeling van de kleine, speelse gorilla. Apen eisen duidelijk de aandacht in beide parken in 2019.
De koppelvorming bij de monniksgieren in de datingvolière en de kweekprogramma’s van andere bedreigde soorten zoals de kordofangiraf en de Indische neushoorn gaan ijverig door. ZOO Antwerpen en ZOO Planckendael blijven investeren in een duurzame toekomst.
ZOO Science
Sinds afgelopen jaar dragen ZOO Planckendael en ZOO Antwerpen hun wetenschapsboodschap duidelijker uit via www.ZOOscience.be Wetenschappelijk onderzoek zit in het DNA van de organisatie vervat: beoefend en toegepast in de parken, in de buitenlandse onderzoeksstations én in het zoölogisch onderzoekscentrum. Ook natuurbehoud zit in het DNA, natuurbehoud in binnen- en buitenland. Naast ZOO Antwerpen en ZOO Planckendael en het concert- en congrescentrum Elisabeth Center Antwerp heeft de KMDA namelijk ook een uniek en prachtig natuurgebied onder haar hoede. De Zegge in Geel is een beschermd natuurgebied van 111 hectare. Het is een kwetsbaar paradijs voor zeldzame planten, vogels, amfibieën en reptielen, en één van de weinige plaatsen in België waar je nog een unieke moerashabitat vindt.
Elisabeth Center Antwerp
Het Elisabeth Center huisvest de Koningin Elisabethzaal en het wereldbekende congrescentrum Flanders Meeting & Convention Center Antwerp (FMCCA). Het congrescentrum boekte afgelopen jaar 34 internationale congressen en mocht meer dan 40.000 congresgangers verwelkomen. Ook in 2019 kiezen enkele van de internationaal meest gerenommeerde congressen voor FMCCA als host. Onze Chief Commercial Officer Anja Stas werd in 2018 verkozen om te zetelen in het bestuur van ICCA, de Internationale Associatie voor Congressen en Conventies. Met slechts 4 jaar ervaring in de meetingindustrie is dit een bijzonder knappe prestatie! In de Koningin Elisabethzaal genoten in 2018 meer dan 160 000 mensen van een concert van onder meer het Antwerp Symphony Orchestra, Clouseau, James Howard Newton, Jasper Steverlinck, Rob de Nijs, Natalia en toporkesten van wereldniveau. Het programma voor 2019 vind je op de website: www.koninginelisabethzaal.be
