Mannenkoppel heeft vale gier ei uitgebroed in ARTIS

Door: Bert Van den Brande / Op: 26 april 2025 / Artis Zoo, Dierenparken, Nederland

Een stel mannelijke vale gieren dat sinds 2018 bij elkaar is heeft voor het eerst een ei uitgebroed in ARTIS. Het ei werd in maart uitgebroed en het stel is inmiddels druk met de verzorging van hun kuiken. Het kuiken is nog klein en wordt goed warm gehouden door de ouders. Voor bezoekers zal het kuiken steeds beter zichtbaar worden.

Verzorger van de vale gieren Nanja: ‘We zijn heel blij met het uitkomen van het ei en de goede verzorging door het mannenkoppel. Dit koppel is al jaren bij elkaar en heeft al op meerdere kunsteieren gebroed. Ik vind het bijzonder dat we ze nu de mogelijkheid hebben kunnen geven om een echt ei uit te broeden en een kuiken groot te brengen. Ze beschermen het kuiken, houden het warm en om beurten eten de ouders zich vol bij de karkassen om zo hun kuiken te voeden. Ze zijn hier heel goed en bedreven in.’

Zorgzame gieren

Vale gieren zijn monogame dieren met een gelijke zorgtaak. Zowel mannelijke als vrouwelijke gieren helpen mee aan het bouwen van een nest, ze broeden afwisselend en de zorgtaken voor het kuiken wisselen ze ook af. Het ei dat door het mannenkoppel is uitgebroed kwam van een ander heteroseksueel koppel in de kolonie van ARTIS. De verzorgers zagen dat het ei onregelmatig werd bebroed door dit koppel. Daarom is besloten om het ei te laten uitbroeden door het mannenkoppel, wat ze succesvol hebben opgepakt. Het andere koppel heeft inmiddels een tweede ei gelegd waarop ze op dit moment goed broeden. Op deze manier zijn er meerdere kuikens in de groep, wat goed is voor het sociale gedrag onderling. Jonge vogels trekken veel met elkaar op en leren van elkaar.

Bijdragen aan wilde kolonies

De gierenkolonie in ARTIS bestaat momenteel uit 13 gieren. De groepsdynamiek zorgt ervoor dat gieren in ARTIS van jongs af aan moeten strijden om hun voedsel. De gieren krijgen karkasvoeding in ARTIS en leren er ‘gierig’ te zijn, net zoals in het wild. Sinds 2018 steunt ARTIS het project LIFE safe for vultures in Sardinië. Dit project heeft als doel om de populatie wilde vale gieren in Sardinië te behouden. ARTIS heeft inmiddels dan ook 8 gieren succesvol uitgezet op Sardinië, om de wildpopulatie daar te herstellen. Het is nog niet bekend of ook dit kuiken naar Sardinië zal gaan. Een andere mogelijke optie is dat de jonge gier op termijn verhuist naar een andere dierentuin om bij te dragen aan de gezonde populatie binnen het soortbehoudsprogramma. Deze beslissing maakt de coördinator van het soortbehoudsprogramma.

Seksuele diversiteit in het dierenrijk

Homoseksueel gedrag is bij meer dan 1.500 soorten vogels en zoogdieren in het wild waargenomen en dat aantal groeit nog steeds. Bezoekers leren al meer dan 30 jaar in ARTIS dat seksuele diversiteit natuurlijk is. Dagelijks vertellen ARTIS-dierverzorgers en vrijwilligers verhalen over seksuele diversiteit in het dierenrijk en rond Pride zijn er speciale gratis rondleidingen in het Nederlands en Engels. Het mannenkoppel bij de vale gieren is weer een mooi voorbeeld waarover verteld kan worden.