Koning Filip viert 25 jaar Technopolis
Door: Bert Van den Brande / Op: 15 maart 2025 / België, Technopolis
Woensdag bracht niemand minder dan Zijne Majesteit Koning Filip een bezoek aan Technopolis. Aanleiding was het 25-jarige bestaan van het doe-centrum. De koning toonde vooral veel interesse in de nieuwe zone AI! en nam ook deel aan een rondetafelgesprek over het belang van STEM. De rode draad doorheen het bezoek vormde de grootschalige vernieuwing van de voorbije jaren en de ambitie van Technopolis voor de toekomst.
De koning maakte van de gelegenheid gebruik om alle Technopolis-medewerkers te bedanken voor hun inspanningen om dit allemaal te realiseren. Zijn bezoek wordt dan ook beschouwd als de kroon op hun werk.
Traditie en innovatie
Van verjaardagen tot openingen van nieuwe zones en uitbreidingen tot zelfs een wereldtop van science centers: in Technopolis werd zelden een mijlpaal gevierd zonder een lid van de koninklijke familie. Het bestuur en de directie van Technopolis beschouwden het dan ook als een eer dat Zijne Majesteit Koning Filip instemde om Technopolis nogmaals met een bezoek te vereren.
Na een korte terugblik op de voorbije 25 jaar in aanwezigheid van onder meer erevoorzitter van Technopolis Luc Van den Brande en burgemeester Bart Somers, mocht de koning met eigen ogen ontdekken hoe Technopolis de laatste jaren veranderd is.
Van alle nieuwe zones en expo’s ging zijn interesse vooral uit naar de nieuwe zone over AI, een primeur in Vlaanderen. Hij kreeg een volledige rondleiding en ging zelf ook een keer met enkele tools aan de slag. Tijdens een workshop over AI ging de koning actief in gesprek met leerlingen uit het 3e middelbaar van het Sint-Romboutscollege in Mechelen.
Daarna nam de koning deel aan een rondetafelgesprek met Frank Beckx (voorzitter van de Raad van Bestuur van Technopolis), Stéphane Berghmans (CEO van Technopolis), Cathy Berx (gouverneur van de provincie Antwerpen), Generaal-majoor Van Strythem en kolonel Godefridis (Defensie) en enkele Technopolis-medewerkers. Samen hadden ze een open gesprek over de missie van Technopolis en het belang van strategische partnerships om de doorstroom naar STEM-studierichtingen te stimuleren. Tijdens het gesprek gaf de koning blijk van een grote interesse voor de maatschappelijke rol van Technopolis.
Mee met de tijd
De rode draad doorheen het bezoek vormde de grootschalige vernieuwing van de voorbije jaren en de toekomst. Frank Beckx, voorzitter van de Raad van Bestuur van Technopolis, gaf uitleg over de nieuwe visie, die rekening houdt met een wereld in verandering, met de laatste wetenschappelijke en technologische ontwikkelingen en actuele thema’s die iederéén in onze samenleving beroeren.
Door de Koning uit te nodigen, vestigen we nogmaals de aandacht op de missie van Technopolis. Die is in 25 jaar nog nooit zo relevant geweest als nu. De STEM-monitor van de Vlaamse overheid toont aan dat er nog steeds te weinig jongeren doorstromen naar STEM-studierichtingen, terwijl de nood aan technisch en wetenschappelijk talent in onze bedrijven, onderzoekcentra en universiteiten jaar na jaar stijgt. Tijd om daar iets aan te veranderen. Technopolis wil de verbindende schakel tussen alle partijen zijn om samen nog veel meer kinderen en jongeren te inspireren.
Technopolis toont zich anno 2025 ambitieuzer dan ooit. Hoewel recent alle expo’s en zones in Technopolis vernieuwd werden, geeft CEO Stéphane Berghmans aan dat er de komende jaren nog veel meer op komst is.
We wilden vandaag laten zien dat Technopolis na 25 jaar mee is met de tijd en dat we er alles aan doen om continu actuele thema’s te introduceren die relevant zijn voor iederéén. Om in de toekomst snel en efficiënt te schakelen, hebben we nieuwe concepten bedacht die toelaten om snel nieuwe topics in onze expo’s en zones te introduceren. Ik denk bijvoorbeeld aan schermen, projecties, immersieve ervaringen… Dus ja alle expo’s en zones in Technopolis zijn nog maar net vernieuwd, maar dat betekent niet dat er geen nieuwe projecten in de pijplijn zitten. In tegendeel!
Stéphane Berghmans – CEO van Technopolis
Blijven prikkelen
De komende jaren wil Technopolis haar bereik aanzienlijk vergroten. Om dat doel te bereiken, zal Technopolis vooral ook blijven doen wat het al 25 jaar doet: kinderen en jongeren op een creatieve manier blijven prikkelen.
Om dat te symboliseren, mocht een leerling uit het Mechelse Sint Romboutscollege een cactus aan de koning overhandigen. Niet zomaar een cactus, maar een kopie van de dichtende cactus die in de zone AI!. De koning kreeg dan ook een gedicht, geschreven met artificiële intelligentie als bedanking voor zijn bezoek aan Technopolis.
De koning maakte van de gelegenheid gebruik om bij zijn afscheid alle Technopolis-medewerkers, die dag in dag uit de missie van Technopolis in de praktijk omzetten, te bedanken voor hun mooie werk.
