In december 2021 verraste Thorpe Park de achtbaanindustrie met de aankondiging van hun nieuwste coaster. Na 12 jaar zonder een nieuwe achtbaan zou het park in 2024 namelijk de hoogste achtbaan van het Verenigd Koninkrijk openen. Het park hield zich aan haar woord en op 23 mei werd Hyperia officieel geopend. De achtbaan werd gebouwd door Mack Rides en is maar liefst 72 meter hoog. De trein haalt een topsnelheid van 128,7 km/u. Ook Themeparkfreaks ging naar het Verenigd Koninkrijk om de nieuwigheid uit te testen.
Wachtrij, verhaal en thema
Wie aankomt in Thorpe Park, en over de brug richting de ingang wandelt, heeft meteen een prachtig uitzicht over Hyperia. Als je rechts aanhoudt, kom je na een korte wandeling uit op het plein voor de grote nieuwigheid. Aansluiten maar!
De wachtrij biedt een mooi uitzicht op Hyperia, maar behalve een groot toegangsbord hoef je geen thematisering te verwachten. Hetzelfde geldt voor het plein bij de achtbaan en het mini themagebiedje dat er gecreëerd is. Het station en de souvenirwinkel aan de uitgang zijn simpele loodsen met weinig thematisering, al ziet het er wel allemaal strak en fris uit. Er klinkt ook een erg mooie soundtrack in de wachtrij en het station.
Het verhaal achter Hyperia gaat over een gelijknamige godin die de dochter was van een riviergod en door haar angst voor water gevangen zat op een eiland. Ze ontwierp twee stalen vleugels die ervoor zorgden dat ze haar angst kon overwinnen en ontsnappen van het eiland. De slogan van de achtbaan “Find Your Fearless” sluit hier mooi bij aan. Van het verhaal is overigens weinig te merken als je in het park bent. Het is overigens wel een zeer opvallend thema in een pretpark van Merlin, waar men meestal kiest voor een duister thema met veel donkere kleuren. Het is hier best een opvallend vrolijke bedoening met veel wit- en goudtinten.
Ritverloop
Eenmaal je ingestapt bent, en de uiterst comfortabele Mack heupbeugel goed gesloten hebt, verlaat je het station via een naar buiten gebankte bocht. Het doet erg denken aan het eerste element van Untamed in Walibi Holland. Daarna beklim je de 72 meter hoge lift hill. Wat daarna volgt is één van de beste first drops in achtbaanland. Terwijl je verticaal naar beneden duikt draai je ook nog eens 180 graden.
Je schiet onmiddellijk terug de hoogte in, waar je net niet over kop gaat en de eerste keer erg goede airtime hebt. Daarna volgt een hoge naar buiten gebankte bocht die overgaat in een inversie terwijl je terug naar beneden duikt, zonder twijfel één van de meest geschifte elementen wereldwijd waarbij je kan genieten van ettelijke seconden airtime. Van het ene ijzersterke element ga je meteen over in het andere, want hierna volgt een uitgestrekte zero-g-stall die uiteindelijk eindigt in een diveloop.
Je hebt enkele topelementen achter de rug, maar hierna valt de rit helaas stil. Wat volgt is een keiharde trimbrake die een heel groot deel van de snelheid weghaalt. Als je deze trimbrake niet ziet aankomen, komt deze zelfs behoorlijk bruut aan. Na de trimbrake volgen nog twee sterke airtimeheuvels, waarna je de remmen in knalt.
Eindoordeel
Na ons eerste ritje verlieten we Hyperia met een dubbel gevoel. Langs de ene kant is Hyperia een opeenvolging van enkele ongezien geniaal uitgevoerde achtbaanelementen. Langs de andere kant bleven we door de eigenlijke rittijd van nog geen 40 seconden toch een beetje op onze honger zitten. Daarnaast vonden we de rit ook behoorlijk ruw voor een gloednieuwe achtbaan. Na enkele ritjes waren we al wat positiever, maar we moeten toch toegeven dat we het jammer vinden dat er niet meer elementen aan de lay-out werden toegevoegd.
Maar laten we wel duidelijk zijn: Hyperia is een topcoaster. Het is zonder twijfel de ster van Thorpe Park en van heel het Verenigd Koninkrijk. Hyperia past perfect in het thrillaanbod van het park, want een hypercoaster of een baan die focust op airtime hadden ze nog niet. Bovendien leek het Verenigd Koninkrijk altijd een beetje achterop te zitten als het ging over achtbanen van wereldklasse. Dat is met Hyperia hoe dan ook verleden tijd. We kunnen dus niet anders dan iedereen aanraden om Thorpe Park te bezoeken en Hyperia uit te testen, want je zal het je niet beklagen.
