In deze top 10 bekijken we wat de 10 best bezochte waterparken ter wereld zijn van het afgelopen jaar (2023). Het is het eerste coronavrije jaar sinds de pandemie en dit betekent meteen ook dat er opnieuw een rangschikking kan gemaakt worden. Welke parken hebben corona het beste overleefd?
Voor we de top 10 bespreken wil ik toch even uitleggen wat een Master Blaster slide is, omdat misschien niet iedereen van jullie deze naam zullen kennen. Dit is een slide waar je meestal met een bootje afglijdt en die tijdens de rit naar beneden verschillende keren terug opwaarts wordt gestuurd door krachtige waterstralen of magneten. De Master Blasters worden ook wel eens watercoasters genoemd, omdat ze je een soort rollercoastergevoel geven.
#10: Therme Bucharest (1,5 M)
Therme Bucharest is een relatief nieuw waterpark, wellness- en relaxatiecenter dat opende in 2016 en gelegen is in de Roemeense hoofdstad Boekarest. Het is de eerste keer dat het waterpark in de top 10 terechtkomt dankzij een zeer sterk 2023 waar het 1.520.000 bezoekers mocht ontvangen. Dit is 26,7% meer bezoekers dan het jaar voordien.
Het waterpark is opgedeeld in 3 grote zones: het attractiegedeelte, de relaxatiezone en het wellnessgedeelte. In het attractiegedeelte vind je onder andere een golfslagbad en verschillende glijbanen. Zo is er een draaikolkglijbaan, een Master Blaster, een glijbaan met halfpipe, een duellerende bandenglijbaan en onder andere raceglijbanen.
Naast de tuinen, het strand, het binnen- en buitenzwembad zijn er ook nog verschillende speciale baden. Een bad met zout uit de dode zee, een lithium bad, een bad met calcium en magnesium en een selenium en zink bad. Er zijn ook infrarood bedden en verschillende sauna’s zoals een Provence-sauna en een Himalaya-sauna.
#9: Aquaventure Atlantis (1,6 M)
Atlantis Aquaventure is eveneens een nieuw waterpark in deze top 10. Het is gelegen in het Chinese Sanya. Het waterpark kon relatief goed de coronacrisis doorstaan, maar had vooral in 2022 een erg zwaar jaar. Toen haalde het waterpark slechts 630.000 bezoekers terwijl dat vorig jaar steeg naar 1.600.000 Dit is een stijging van 153,9% ten opzichte van 2022 en een evenaring van haar bezoekersrecord uit 2019.
Er zijn een heleboel glijbanen die gebouwd werden door ProSlides. Er zijn ook een Master Blaster en speedslites zijn aanwezig. Er is ook een slide die door een haaienbassin gaat.
#8: Hot Park Rio Quente (1,6 M)
Hot Park Rio Quente boekte het afgelopen jaar een winst van 11,9% in bezoekersaantallen. Dit betekent dat er 1.600.000 bezoekers kwamen in 2023 en breekt zo haar eigen bezoekersrecord uit 2017. Het park stijgt zo van een 9de plek in 2019 naar een 8ste plaats in 2023. Hot Park Rio Quente is gelegen in Caldas Novas in Brazilië.
Hot Park Rio Quente is meer dan alleen een waterpark. Naast de verschillende slides, waaronder een halfpipe slide, een lazy river, een slide die onder de grond verdwijnt en verschillende race slides heeft het park ook nog heel wat andere dingen te bieden. Zo is er een Bird Land met verschillende exotische vogels, een kajaktour, een surfschool, een klimparcours tussen de bomen, kabelbanen op duizelingwekkende hoogte en verschillende andere attracties terug te vinden.
#7: Aquaventure Water Park (1,8 M)
Aquaventure Water Park is gelegen in Dubai (Verenigde Arabische Emiraten) en ontving vorig jaar 1.800.000 bezoekers. Dit is een stijging van 20,0% ten opzichte van 2022 en een stijging van 36,2% ten opzichte van haar recordjaar 2019. Het park stijgt zo van een 11de plaats in 2019 naar een mooie 7de plaats in 2023. Aquaventure Water Park is het best bezochte waterpark van het Midden-Oosten. Het is ook de eerste keer dat een park uit het Midden-Oosten de top 10 weet binnen te komen.
In Aquaventure Water Park vind je gigantische bandenglijbanen, een Master Blaster, vrijeval slides en een slide die door een haaienbassin gaat. Naast de slides, de zwembaden en sauna’s zijn er ook nog aquariums met subtropische vissen terug te vinden en kan je met de kabelbaan van slide tot slide te gaan.
#7=>6: Volcano Bay (1,8 M)
Volcano Bay opende in 2017 en is het nieuwe waterpark van Universal in Orlando (Verenigde Staten van Amerika) dat het oude waterpark, Wet ’n Wild, verving. Volcano Bay wist in het openingsjaar meteen de top 10 binnen te komen met meer bezoekers dan het vorige waterpark ooit haalde. In 2022 wist het park nog een bezoekersrecord neer te zetten met 1.850.000 bezoekers, maar in 2023 was er een lichte terugval naar 1.800.000 bezoekers. Een daling van 2,7% ten opzichte van het jaar ervoor. Wel goed om van een 7de plaats in 2019 naar een 6de plaats in 2023 te gaan.
Het waterpark heeft verschillende slides zoals een vrijeval slide door de vulkaan die centraal staat in het park, er zijn verschillende bandenglijbanen voor meerdere personen en ook enkele grote Master Blaster-slides waarin je in een bootje een groot parcours aflegt. Daarnaast zijn er ook nog verschillende glijbanen met eenpersoonsbanden en gewone bodyslides.
#5: Therme Erding (1,9 M)
Therme Erding is het best bezochte waterpark in Europa en mocht de voorbije jaren heel wat knappe prestaties noteren. Het waterpark dat in 2018 nog van een 12de plaats naar een hele mooie 8ste plaats ging, schoof in 2019 op van een 8ste naar een verbluffende 4de plaats. Vorig jaar mocht het waterpark 1.860.000 bezoekers ontvangen, dat is 9,4% meer dan het jaar voordien en verbreekt zo haar eigen bezoekersrecord uit 2019. Desondanks verliest het jammer genoeg alsnog een plaatsje in de top 10, maar kan wel een notering in de top 5 vasthouden.
Het waterpark is gelegen in Erding, niet zo ver van München in Duitsland, en het waterpark heeft naast het gigantische indoorgedeelte, ook nog een outdoorgedeelte. Naast het indrukwekkende aanbod aan waterglijbanen is er ook veel plaats voor wellness, een spa, sauna’s, oases en meer. Ze hebben zelfs het meeste aantal glijbanen van heel Europa. Galaxy Erding (de benaming voor het avonturengedeelte met de slides), heeft maar liefst 27 waterglijbanen voor in totaal meer dan 2,7 kilometer aan glijplezier. De glijbanen zijn opgedeeld in 3 niveaus: familie, actie en extreem.
Magic Eye is met zijn 360 meter de langste gesloten waterglijbaan ter wereld. Op de Speed Racer slides kan je een één tegen één een duel houden met gechronometreerde tijden. Op de Black Mamba worden de officiële Duitse kampioenschappen gehouden voor waterslide racing. Naast de vele indrukwekkende en leuke waterglijbanen kan je in het waterparadijs ook regelmatig grote evenementen bijwonen waar live bands komen optreden. Deze kan je dan vanuit de cocktailbar in het water beluisteren terwijl je heerlijk achterover ligt in een waterligstoel met ontspannende bubbels. Actie, spanning en ontspanning gegarandeerd. Vorig jaar opende het waterpark een glijbaan met Virtual Reality-brillen, uniek in de wereld.
#4: Aquaventure Atlantis Paradise Island (1,9 M)
Aquaventure Atlantis is gelegen in Nassau op de Bahama’s en is een onderdeel van Paradise Island. Vorig jaar mocht het park 1.891.000 bezoekers ontvangen, wat een stijging is van 8,0% ten opzichte van het jaar voordien en breekt zo haar eigen bezoekersrecord uit 2015. Hiermee stijgt het twee plaatsen (van 6 naar 4) in deze top 10.
Bahamas Aquaventure Water Park heeft grote speed slides, bandenglijbanen, Master Blasters, een slide die door een haaienbassin gaat, een jungle slide en 2 Lazy Rivers. Verder is er ook nog een dolfijnenbaai, een golfterrein, een spa en een hoop andere evenementen en ontspanningsmogelijkheden.
#3: Typhoon Lagoon (1,9 M)
Typhoon Lagoon is gelegen in het Amerikaanse Walt Disney World Resort te Orlando en is het best bezochte waterpark van Noord-Amerika. Vorig jaar mocht het park 1.898.000 bezoekers ontvangen, wat een daling is van 0,9% ten opzichte van het jaar ervoor. Maar het bezoekersrecord van 2.294.000 personen uit 2015 is nog ver weg. De Disneywaterparken in Orlando hebben het erg moeilijk sinds corona. Niet alleen is het tweede Disneywaterpark Blizzard Beach volledige weggezakt uit de top 3. Ook Typhoon Lagoon kan haar tweede plek op de wereldranglijst niet vasthouden.
Typhoon Lagoon heeft verschillende slides zoals een Crazy River, Lazy River, Master Blaster en een hoop familieslides. Er is ook de mogelijkheid om te surfen en er is een haaienbassin waar je deze zeedieren kan bewonderen.
#2: Thermas Dos Laranjais (2,0 M)
Thermas Dos Laranjais is gelegen in de Braziliaanse stad Olímpia en is het best bezochte waterpark van Zuid-Amerika. Het waterpark kreeg vorig jaar 1.954.000 bezoekers over de vloer, dit is 13,0% meer dan in 2022. Het zit zo weer boven de cijfers van voor corona, maar wel nog steeds onder haar bezoekersrecord van 2017 toen het 2.007.000 gasten mocht ontvangen. Hiermee springt het park van een 5de plaats voor corona naar een 2de plaats in 2023. Een historische prestatie.
Het waterpark heeft verschillende bandenglijbanen, speedslides, kabelbanen en verschillende plaatsen waar de bezoekers kunnen uitrusten in de schaduw. Verder staat er ook een surfsimulator en een golfslagbad.
#1: Chimelong Water Park (2,8 M)
Chimelong Water Park is gelegen in de Chinese stad Guangzhou en behoort bij het Chimelong Resorts waar ook nog andere parken toe behoren (een pretpark, safaripark, waterpark, internationaal circuspark en een krokodillenpark). Vorig jaar mocht het park 2.807.000 bezoekers ontvangen, wat een stijging van 73,3% is ten opzichte van het jaar voordien. Het park blijft nog wel met 6,9% onder haar absoluut bezoekersrecord uit 2019 toen het met 3.014.000 bezoekers het eerste waterpark ooit was dat boven de kaap van de 3 miljoen bezoekers ging. Het waterpark heeft sinds de opening in 2006 (met uitzondering van de coronajaren) alleen nog maar stijgende bezoekersaantallen behaald. In 2013 wist Chimelong Water Park haar concurrent Typhoon Lagoon van de troon te stoten, en zo was er voor het eerst in de geschiedenis geen Disney-waterpark die op nummer 1 stond.
Chimelong Water Park is niet zomaar het best bezochte waterpark ter wereld. Het heeft het meeste aantal voorzieningen ter wereld en beschikt over toonaangevende “Star”-attracties. De Extreme River heeft ‘s werelds hoogste kunstmatige golven, daarnaast hebben ze ook nog de grootste surfmogelijkheid (in termen van capaciteit) ter wereld. Bezoekers kunnen evenaren hoe het is wanneer er een vloedgolf komt met golven tot maar liefst 3 meter hoog. Hierin kunnen tot 3.000 mensen tegelijk plaatsnemen. Chimelong Water Park heeft eveneens het grootste golfslagbad ter wereld. Naast de verschillende thrillslides heeft het park ook meer dan 50 faciliteiten voor gezinnen.
Het waterpark heeft onder andere een gigantische trechterslide, een reuzenboomerang-slide, tolslides, speedslides, tornadoslides en gigantisch veel andere familieslides. De Master Blaster van het park heeft de International Tourism Industry’s Award gewonnen voor beste waterattractie ter wereld. Tot slot is er ook nog een subtropisch bad met een temperatuur van 42° Celsius.
Algemene cijfers:
In 2023 mochten de 20 meest succesvolle waterparken ter wereld samen 31.222.000 bezoekers ontvangen. Dat waren er 0,4% meer dan in 2022 en zelfs meer dan voor corona. Hiermee wordt de algemene groei binnen de waterparken bevestigd en wordt zodoende de stijgende trend verdergezet.
Sinds corona mogen we twee waterparken in de top 10 optekenen die er nog nooit eerder instonden. Dit zijn Therme Bucharest uit Roemenië en het Chinese Atlantis Aquaventure gelegen in Sanya. Daarnaast maakte Aquaventure Water Park, gelegen in Dubai, opnieuw haar intrede in de top 10.
Het meest opvallende is de dramatische resultaten van de Disneyparken in Orlando. Niet alleen is het tweede waterpark Blizzard Beach, een vaste waarde in de top 3, compleet weggezakt. Het staat zelfs niet meer in de top 20 van Noord-Amerika, laat staan in de top 10 wereldwijd. Ook Typhoon Lagoon noteerde in 2020 en 2021 geen bezoekers en kan voor het eerst haar tweede plek niet verdedigen en zakt weg naar een 3de plaats op de wereldranglijst.
De grootste stijger uit de top 10 is Thermas Dos Laranjais, gelegen in de Braziliaanse stad Olímpia, die van een 5de naar een 2de plaats stijgt en zo haar beste positie ooit te pakken heeft.
Deze lijst is opgesteld in 2024 door Jonathan Sansens aan de hand van het Global Attractions Attendance Report dat gepubliceerd werd op 15 augustus 2024 door de Themed Entertainment Association (TEA). Dit rapport werd gebaseerd op de Theme Index van 2023 dat opgesteld werd uit het onderzoekswerk van de economische afdeling van AECOM.
