De Themed Entertainment Association en de economische afdeling van AECOM hebben voor de 18de keer op rij de “Theme Index” uitgebracht. De Theme Index is de lijst van de meest bezochte pretparken, waterparken en musea ter wereld. De resultaten van 2023 werden samengebracht in het grote Global Attractions Attendance Report. Wij zochten naar de belangrijkste cijfers en zetten deze op een rijtje. Hierbij het overzicht van de best scorende waterparken in de wereld en in Europa.
Normaal worden elk jaar de best bezochte waterparken ter wereld op een rijtje gezet, maar tijdens de coronacrisis werden de rangschikkingen van 2019 in het rapport bevroren en werd er enkel gekeken hoe de meest bezochte waterparken ter wereld de coronacrisis doorploeterden. Voor het rapport dat dit jaar uitkwam, en dat handelt over de cijfers van 2023, werd voor het eerst een nieuwe rangschikking gemaakt. Hier kunnen we toch wel een aantal belangrijke wijzigingen zien.
Best bezochte waterparken ter wereld:
Het best bezochte waterpark ter wereld is opnieuw Chimelong Water Park in Guangzhou (China) en telde vorig jaar 2.807.000 bezoekers, hiermee komt het park bijna aan haar bezoekersrecord van 2019, maar worden de 3 miljoen bezoekers nog net niet gehaald. Op plaats 2 volgt voor het eerst Thermas Dos Laranjais uit Olímpia in Brazilië. Het waterpark stond jarenlang op een 3de plaats, maar zakte net voor corona naar een 5de plaats op de wereldranglijst. In 2023 ontving het waterpark 1.954.000 bezoekers, net geen evenaring van haar bezoekersrecord uit 2017.
Typhoon Lagoon van het Walt Disney World Resort in Florida valt terug naar een 3de plaats en kijkt met heimwee terug naar haar 1ste plaats die het jarenlang wist vast te houden en verloor in 2013. Het best bezochte Disneywaterpark mocht 1.898.000 bezoekers ontvangen in 2023, voor corona scoorde het park steevast boven de 2 miljoen bezoekers. Blizzard Beach, het andere waterpark van het Walt Disney World Resort in Florida, valt zelf compleet weg. Niet alleen uit de top 3, maar komt zelfs niet eens meer voor in de Amerikaanse top 20. Het waterpark bleef dan ook langdurig gesloten in 2023.
Op de 4de plaats vinden we Aquaventure Atlantis terug, gelegen op Paradise Island in de Bahama’s. Het waterpark mocht in 2023 een bezoekersrecord noteren met maar liefst 1.891.000 bezoekers. Op de 5de plaats vinden we het eerste Europese waterpark terug met het Duitse Therme Erding. Zij mochten in 2023 met 1.860.000 eveneens een bezoekersrecord noteren.
Op plaats 6 vinden we Volcano Bay van het Universal Florida Resort terug. Het waterpark opende de deuren in 2017 en wist in 2022 haar bezoekersrecord op 1.850.000 bezoekers te zetten. Ook in 2023 scoorde het waterpark goed, maar net iets minder met 1.800.000 bezoekers. De top 10 wordt aangevuld met Aquaventure Water Park in Dubai op plaats 7, met 1.800.000 bezoekers mogen ook zij een record noteren. Op plaats 8 volgt Hot Park Rio Quente uit Brazilië met 1.600.000 bezoekers, ook een record. Ook op plaats 9 een record voor Aquaventure Atlantis uit China met 1.600.000 bezoekers. Op plaats 10 vinden we Therme Bucharest uit Roemenië terug. Dit jonge park dat in 2016 de deuren opende kon eveneens haar bezoekersrecord verbreken met 1.500.000 gasten in 2023.
Best bezochte waterparken van Europa:
De Europese waterparken deden het in 2023 zeer goed met heel wat records tot gevolg. Therme Erding in Duitsland is en blijft het best bezochte waterpark van Europa en kreeg vorig jaar 1.986.000 bezoekers over de vloer, een record! De vraag is, hoelang zal het nog duren voor een Europees waterpark voor het eerst boven de 2 miljoen bezoekers zal kruipen?
Het 2de meest bezochte waterpark van Europa is het nieuwe Therme Bucharest uit Roemenië dat in 2016 de deuren opende. Voor corona stond het waterpark nog niet in de lijst en weet nu van uit het niets 1.520.000 bezoekers te plezieren. Hiermee scoort het uit het niets een knappe 2de plaats in Europa en zelfs een 10de plaats wereldwijd. De top 3 wordt afgesloten met de voormalige Europese nummer 2, zijnde Aquapalace in Praag. Zij mochten 1.300.000 bezoekers ontvangen in 2023, een evenaring van hun bezoekersrecord uit 2019.
Op de 4de plaats staat Tropical Island uit Duitsland met 1.300.000 bezoekers, ook voor hen is dit een bezoekersrecord. Het meest bezochte outdoor waterpark van Europa vinden we terug op de 5de plaats met Siam Park op het Spaanse eiland Tenerife. Zij mochten in 2023 nog 1.200.000 bezoekers ontvangen, net geen evenaring van het bezoekersrecord uit 2018. Toen was het nog het 2de best bezochte waterpark van Europa.
Een andere nieuwkomer vinden we terug op de 6de plaats. Rulantica in Duitsland, het waterpark van Europa-Park, opende de deuren net voor de coronacrisis in november 2019. Met 1.200.000 bezoekers zetten ook zij een record neer.
Bron: Global Attractions Attendance Report 2023
