In deze reeks over pretparkgroepen gaan we dieper in op de grote organisaties die verschillende pretparken uitbaten. We leggen uit wie ze zijn, welke parken ze beheren, we lichten de belangrijkste investeringen uit en hoe de parken evolueren. In dit artikel bespreken we de Amerikaanse pretparkgroep Walt Disney Parks and Resorts die onlosmakelijk verbonden is aan de bekende filmstudio.
Wie is Walt Disney Parks and Resorts?
Walt Disney Parks and Resorts is de pretpark afdeling van het bekende Amerikaanse filmbedrijf The Walt Disney Company. De pretparkgroep baat pretparken uit in de Verenigde Staten van Amerika, Frankrijk, Japan en China en werd opgericht in 1971 bij de opening van het tweede Disneypark. De pretparken en waterparken staan in het teken van de bekende filmfiguren. Walt Disney Parks and Resorts staat erom bekend haar parken zelf van grond af aan te bouwen.
Op vlak van bezoekersaantallen is Walt Disney Parks and Resorts al jarenlang de grootste pretparkgroep ter wereld. Het bedrijf mocht 157 miljoen bezoekers ontvangen in al haar parken in 2018. Dit is ruim het dubbele van de tweede grootste pretparkengroep en meer dan het drievoudige van de derde grootste pretparkengroep. In dit artikel gaan we het voornamelijk hebben over de pretparken en waterparken die de groep bezat in de loop der jaren.
Huidige portefeuille:
De groep heeft 6 resorts verspreid over 4 verschillende landen en 3 continenten. De 6 resorts bestaan in totaal uit 14 parken, waarvan 12 pretparken en 2 waterparken. Daarnaast bezit de groep meer dan 45 hotels, een Disney Cruise Line met 7 cruiseschepen (waarvan er nog 3 in aanbouw zijn) en een eigen privé-eiland in de Bahama’s dat een exclusieve bestemming is voor de schepen van de Disney Cruise Line.
Resorts:
- Disneyland Resort (geopend in 1955 te Anaheim, Californië, Verenigde Staten)
- Disneyland Park (geopend in 1955)
- Disney California Adventure Park (geopend in 2001)
- Walt Disney World Resort (geopend in 1971 te Lake Buena Vista, Florida, Verenigde Staten)
- Magic Kingdom (geopend in 1971)
- Epcot (geopend in 1982)
- Disney’s Hollywood Studios (geopend in 1989)
- Disney’s Typhoon Lagoon (geopend in 1989)
- Disney’s Blizzard Beach (geopend in 1995)
- Disney’s Animal Kingdom (geopend in 1998)
- Tokyo Disney Resort (geopend in 1983 te Tokio, Japan)
- Tokyo Disneyland (geopend in 1983)
- Tokyo DisneySea (geopend in 2001)
- Disneyland Paris Resort (geopend in 1992 te Parijs, Frankrijk)
- Disneyland Park (geopend in 1992)
- Walt Disney Studios Park (geopend in 2002)
- Hong Kong Disneyland Resort (geopend in 2005 te Hongkong, China)
- Hong Kong Disneyland (geopend in 2005)
- Shanghai Disney Resort (geopend in 2016 te Shanghai, China)
- Shanghai Disneyland (geopend in 2016)
Cruiseschepen:
- Disney Magic (geopend in 1998 – Bahama’s)
- Disney Wonder (geopend in 1999 – Bahama’s)
- Disney Dream (geopend in 2011 – Bahama’s)
- Disney Fantasy (geopend in 2012 – Bahama’s)
- Disney Wish (geopend in 2022 – Bahama’s)
- Disney Treasure (geopend in 2024 – Bahama’s)
- Disney Adventure (geopend in 2025 – Bahama’s)
- Disney Destiny (geopend in 2026 – Bahama’s)
Eilanden:
- Castaway Cay (geopend in 1998 – Bahama’s)
- Lighthouse Point (geopend in 2024 – Bahama’s)
Parkencollectie in de loop der jaren:
1955: Disneyland Resort te Anaheim in Californië wordt opgericht met de opening van het eerste Disney Park ter wereld, zijnde Disneyland Park. Een historisch begin van een succesverhaal.
1971: Het tweede Disney Resort is een feit met de opening van Magic Kingdom in het Walt Disney World Resort te Florida.
1976: Het eerste waterpark van de groep wordt geopend met Disney’s River Country in het Walt Disney World Resort te Florida.
1982: Het Walt Disney World Resort krijgt een tweede pretpark met de opening Epcot.
1983: Met de opening van Tokyo Disneyland in het Tokyo Disney Resort te Japan, is het eerste niet-Amerikaanse Disney Resort een feit!
1998: Het interactieve indoorpretpark DisneyQuest wordt geopend in het Walt Disney World Resort. Het is de bedoeling om hier een hele keten van pretparken van te maken. Het eerste Disney cruiseschip vaart uit met de Disney Magic. Tegelijkertijd wordt ook het privé-eiland Castaway Cay in de Bahama’s in gebruik genomen dat een jaar daarvoor gekocht werd. Disney mag dit voor 100 jaar privé gebruiken.
1989: Dit wordt een erg belangrijk jaar voor het Walt Disney World Resort dat maar blijft groeien. Naast de al vier reeds bestaande parken opent er zowel een nieuw pretpark als een nieuw waterpark met Disney’s Hollywood Studios alsook Disney’s Typhoon Lagoon. Daarnaast opent ook het tweede cruiseschip met de Disney Wonder.
1992: Het eerste Europese Disney Resort opent de deuren met de opening van Disneyland Park in het Disneyland Paris Resort.
1995: Het derde waterpark van het Walt Disney World Resort opent de deuren met Disney’s Blizzard Beach.
1998: Het achtste park van het Walt Disney World Resort wordt geopend met Disney’s Animal Kingdom.
2001: Opnieuw een groot jaar voor Disney. Het tweede pretpark van het Disneyland Resort in Anaheim werd geopend met Disney California Adventure Park. Daarnaast is er ook een tweede park voor het Tokyo Disney Resort in Japan met de opening van Tokyo DisneySea. Echter moeten we voor het eerst ook afscheid nemen van een park, het kleine waterpark Disney’s River Country wordt immers gesloten.
2002: Nadat een jaar eerder al 2 resorts een tweede pretpark kregen, is het nu ook de beurt aan het Disneyland Paris Resort met de opening van Walt Disney Studios Park.
2005: Het vijfde resort van de groep is een feit met de opening van Hong Kong Disneyland in het Hong Kong Disneyland Resort.
2011: De Disney Dream, het derde cruiseschip, opent voor het publiek.
2012: De Disney Fantasy, het vierde cruiseschip, opent voor het publiek.
2016: Na meer dan 10 jaar opent er nog eens een nieuw Disney-pretpark. Het gaat om Shanghai Disneyland in het Shanghai Disney Resort te China, dat het zesde resort van de groep wordt.
2017: Na bijna 20 jaar besluit Disney de stekker uit het mislukte project rond DisneyQuest te trekken. Het concept slaat nooit volledig aan en meerdere gelijkaardige indoorparken worden er nooit gebouwd.
2022: Het vijfde cruiseschip de Disney Wish opent voor het publiek.
2024: Het zesde cruiseschip de Disney Treasure opent voor het publiek. Daarnaast wordt Lighthouse Point, het tweede privé-eiland van Disney, in gebruik genomen. Het eiland in de Bahama’s werd in 2019 gekocht en mag voor de komende 100 jaar privé gebruikt worden.
2025: Het zevende cruiseschip de Disney Adventure opent voor het publiek. Dit is geen gewoon cruiseschip want dat is het eerste Disney cruiseschip met een achtbaan aan boord! Disney kocht het schip, dat nog in opbouw was, over van Global Dream Cruises die failliet ging tijdens de coronacrisis. Het is de eerste keer dat Disney een schip of een park aankoopt en niet zelf volledig opbouwt.
2026: Het achtste cruiseschip de Disney Destiny opent voor het publiek.
Kenmerken, beleid en investeringen:
Het allereerste park was Disneyland Park in 1955 in het Disneyland Resort te Anaheim in Californië waarna de groep nog verschillende pretparken en waterparken zelf bouwde. Hier volgt een overzicht van de belangrijkste kenmerken van de groep, het beleid en het investeringsmodel.
The Walt Disney Company:
Walt Disney Parks and Resorts is een onderdeel van het bekende filmbedrijf The Walt Disney Company. We kennen het bedrijf van vele films zoals: Sneeuwwitje en de zeven dwergen, Pinokkio, Dumbo, Bambi, De drie musketiers, Alice in Wonderland, Peter Pan, Doornroosje, De honderd-en-een dalmatiërs, Jungle Book, Robin Hood, Winnie the Pooh, de kleine zeemeermin, Belle en het beest, Aladdin, De leeuwenkoning, Pocahontas, Hercules, Tarzan, De prinses en de kikker, Frozen, Big Hero 6, Zootopia en vele andere.
Thematisering:
De parken en de attracties van Disney zijn erg goed gethematiseerd en van hoge kwaliteit. De attracties staan meestal in het teken van de verschillende films die de groep gemaakt heeft of filmrechten die ze overgenomen hebben in de loop der jaren. Een bezoek aan een Disney-pretpark zal je dan ongetwijfeld ook doen herinneren aan een van de vele films en series.
Bouw van nieuwe parken:
Vooral in de jaren tachtig, negentig en begin jaren 2000 bouwde de groep verschillende nieuwe pretparken en waterparken over heel de wereld. Daarna bleef het lang stil, tot 2016 met de opening van Shanghai Disneyland.
Momenteel hebben 4 van de 6 resorts meerdere parken. Enkel de resorts in Shanghai en Hong Kong hebben slechts 1 park. Het resort in Florida is het grootste met 4 pretparken, 2 waterparken, een winkelcentrum, meer dan 20 hotels en 6 golfvelden. Mogelijk zal dit resort in de toekomst nog verder uitbreiden want in 2019 en 2020 werden verschillende keren nieuwe grote stukken grond aangekocht.
Zoals je hebt kunnen lezen, heeft Disney alle parken die ze hebben zelf gebouwd. Hiermee is het een van de weinige pretparkgroepen die nog nooit een pretpark heeft overgenomen.
Investeringen:
Walt Disney Parks and Resorts staat er om bekend erg dure investeringen te maken in haar parken. Nieuwe attracties worden tot in de puntjes afgewerkt en kosten nog moeite worden gespaard. Zo staat het record van “duurste attractie” aller tijden op hun naam, met de rollercoaster Expedition Everest dat een investering was van 100 miljoen dollar.
Toch worden er niet altijd op regelmatige basis nieuwe attracties gebouwd in de parken. Hier gaan vaak meerdere jaren over, of er worden bestaande attracties in een nieuw thema gestopt en gepresenteerd als een nieuwe attractie.
Populariteit en prijs:
De populariteit van de Disneyparken is ongekend hoog. Zo zijn 8 van de 10 best bezochte pretparken in de wereld in handen van Disney. Ook de waterparken scoren erg goed want beide waterparken staan in de top 3 wereldwijd.
Toch heeft de populariteit ook een nadeel. De Disneyparken zijn namelijk een van de duurste ter wereld en meer dan 100 euro moeten betalen voor een dagje plezier is helaas geen uitzondering meer.
Bronnen: Walt Disney Parks and Resorts, Wikipedia, rcdb
Artikel: Jonathan Sansens
Laatste update: 2024
