Tweeling witkopmaki’s geboren in Pakawi Park: zeldzame verrassing op Monkey Island

Door: Jonathan Sansens / Op: 6 mei 2026 / 3 min / België, Pakawi Park

Pakawi Park verwelkomt twee bijzondere nieuwkomers. Op 17 april werd in het park een tweeling witkopmaki’s geboren. Op basis van de uiterlijke kenmerken lijken de jongen een mannetje en een vrouwtje te zijn, al wacht het park nog even met namen tot het geslacht met meer zekerheid bevestigd kan worden.

De geboorte is bijzonder. Witkopmaki’s krijgen meestal één jong per geboorte. Een tweeling brengt extra zorg en opvolging met zich mee: groeien beide jongen goed, is de melkproductie van de moeder voldoende en ontwikkelt de onderlinge relatie zich gezond? Ook dominantie tussen de jongen kan op termijn een rol spelen. Daarom koos Pakawi Park ervoor om de eerste weken rustig af te wachten voor het nieuws gedeeld werd.

“Bij zo’n geboorte wil je niet te vroeg victorie kraaien,” zegt Pakawi Park. “Een tweeling is fantastisch nieuws, maar het vraagt ook extra waakzaamheid van ons dierenteam. We zijn dan ook bijzonder blij dat moeder en jongen het goed maken.”

De geboorte vond plaats in Monkey Island, de nieuwe zone van Pakawi Park. Daar werden eerder ook al jongen geboren bij onder meer de ringstaartmaki’s en de gibbons. Dat is voor het park een belangrijk signaal. Voortplanting is nooit vanzelfsprekend, maar kan wel wijzen op gezonde dieren, een sterke sociale omgeving en een goed welzijnsgevoel.

Enige houder in België en Nederland

Pakawi Park is extra trots op deze geboorte omdat het park de enige dierentuin in België en Nederland is die witkopmaki’s huisvest.

De witkopmaki, ook bekend als de white-fronted lemur of Eulemur albifrons, komt van nature enkel voor in het noordoosten van Madagaskar. De soort leeft vooral in regenwouden en brengt veel tijd door in de bomen. Mannetjes zijn vaak herkenbaar aan de lichtere, bijna witte beharing rond kop en gezicht; vrouwtjes zijn doorgaans warmer bruin gekleurd.

Witkopmaki’s behoren tot de halfapen. Die vormen een fascinerende evolutionaire tak binnen de primaten: ze staan dichter bij de oorsprong van de primaten dan de grotere apensoorten waar ook de mens evolutionair aan verwant is. Net daardoor vertellen maki’s een belangrijk stuk van het verhaal van onze eigen dierlijke geschiedenis.

Kwetsbare soort uit Madagaskar

In het wild staat de witkopmaki onder druk. De soort wordt door de IUCN Red List ingedeeld als kwetsbaar (Vulnerable) en de populatie neemt af. Volgens de IUCN wordt een daling van minstens 30% over 24 jaar, ongeveer drie generaties, vermoed. De belangrijkste oorzaken zijn jacht en de blijvende afname van de oppervlakte, omvang en kwaliteit van hun leefgebied.

De druk op het leefgebied is groot. De IUCN vermeldt dat Madagaskar tussen 1973 en 2014 ongeveer 37% van zijn bosbedekking verloor, met een ontbossingsgraad van 1,1% per jaar tussen 2010 en 2014. Bijna de helft van het resterende bos ligt bovendien op minder dan 100 meter van een bosrand, wat de kwaliteit van het leefgebied verder onder druk zet.

“We willen ons steentje bijdragen aan het voortbestaan van bijzondere diersoorten,” klinkt het bij Pakawi Park. “Wanneer een kwetsbare soort zich bij ons voortplant, is dat

niet alleen mooi voor het park. Het herinnert ons er ook aan waarom goede dierzorg, educatie en natuurbehoud zo belangrijk zijn.”

De jonge witkopmaki’s blijven voorlopig dicht bij hun moeder. Bezoekers kunnen het gezin binnenkort mogelijk zien op Monkey Island, al bepalen de dieren uiteraard zelf wanneer ze zich tonen.