Uniek record: Pretparkfan heeft alle achtbanen in de VS gedaan

Door: Jonathan Sansens / Op: 3 maart 2026 / 3 min / USA

Rick Mathews (39) heeft een opmerkelijke mijlpaal bereikt in de wereld van pretparkliefhebbers. Hij heeft alle 1.091 Amerikaanse achtbanen gereden die toegankelijk zijn voor volwassenen. Een unieke prestatie die nog nooit eerder behaald werd.

Een doel van een leven

Mathews, afkomstig uit Leesburg, Virginia, behaalde zijn prestatie onlangs met een rit op de Road Trip Roller Coaster in YesterLand Farm in Canton, Texas — de laatste in zijn lijst van Amerikaanse achtbanen die nog ontbraken. Dat hij net hier zijn mijlpaal voltooide is niet onlogisch aangezien het pretpark maar tijdens 3 momenten in het jaar geopend is.

Zijn reis begon jaren geleden: hij stapte voor het eerst in een achtbaan in 1997 bij King’s Dominion in Virginia, kort nadat hij uit Cambridge (Engeland) naar de Verenigde Staten was verhuisd.

Mijlpaal

Voor het overzicht van alle achtbanen gebruikte Mathews rcdb.com, een uitgebreide online database die informatie bijhoudt over rollercoasters wereldwijd. Het is zowat de heilige website voor elke grote pretparkfan. Om al zijn rollercoasters bij te houden maakte hij gebruik van het al even bekende coaster-count.com.

Toen hij ongeveer zeven jaar geleden besefte dat hij nog rond de honderd achtbanen te gaan had, begon hij intensief door het land te reizen om de resterende achtbanen af te strepen. Eind vorig jaar werd deze mijlpaal dan eindelijk bereikt.

Wereldwijde ervaring

Met zijn 1091 achtbanen heeft hij de tweede meeste Amerikaanse achtbanen gedaan van iedereen in de wereld. Alleen de 21 jaar oudere Amerikaan Keith Kelly heeft er nog net iets meer. Hij wist al meer oudere achtbanen te doen die momenteel niet meer in werking zijn, maar heeft niet alle operationele Amerikaanse achtbanen gedaan.

Naast zijn Amerikaanse record heeft Mathews meer dan 2.300 verschillende achtbanen over de hele wereld gereden, verspreid over meer dan 50 landen op zes continenten. Hiermee staat hij in de top 15 op de wereldwijde ranglijst.

Favoriete achtbaan

Mathews vertelt dat hij vooral geniet van de sensatie en adrenaline die achtbanen bieden. Vooral de airtime momenten – de momenten van gewichtloosheid als je over een heuvel heen vliegt – zijn voor hem de favorieten.

Zijn favoriete achtbaan in de VS is Boulder Dash bij Lake Compounce in Connecticut. Zijn minst favoriete zijn die vaak voor kinderen zijn ontworpen, die hij soms als “een beetje saai” beschrijft.

Persoonlijk leven

Mathews financiert zijn reis grotendeels zelf, hoewel hij veel gebruik heeft gemaakt van reis- en hotelpunten die hij verdient via zijn werk in de event-productie.

Ook zijn 13-jarige dochter deelt zijn interesse in achtbanen, al volgt zij niet noodzakelijk zijn exacte streven om records te breken.

Nieuw doel

Rick Mathews heeft zijn zinnen gezet op een nieuw, ambitieus doel: hij wil elke houten achtbaan ter wereld rijden. Volgens zijn eigen telling heeft hij er 216 gedaan in de wereld en mist hij er nog 19. Daarvan staan er 18 in China en één in de Verenigde Arabische Emiraten. Mathews plant om binnenkort naar China af te reizen om ook die laatste ritten te voltooien.

Bron: Fox 10 Phoenix

Foto’s: Rick Mathews