Universal gestart aan grondvoorbereidingswerken voor nieuw pretpark in Engeland

Door: Jonathan Sansens / Op: 14 februari 2026 / 4 min / Bouwupdate, Engeland, Universal Studios 𝗨𝗻𝗶𝘁𝗲𝗱 𝗞𝗶𝗻𝗴𝗱𝗼𝗺

Nog maar net werd er groen licht gegeven voor het nieuwe Universal pretpark in het Verenigd Koninkrijk en Universal is al volop bezig met de voorbereidende werken voor het nieuwe pretpark. De afgelopen weken was er al heel wat activiteit te zien op het terrein.

De Amerikaanse pretparkgroep laat er geen gras over groeien. Universal is volop bezig met de grondvoorbereidingswerken. De vooruitgang is volop te volgen via Project Universal, een facebookpagina die volledig spitst op het nieuwe project. We vatten de belangrijkste updates van de afgelopen periode voor u samen.

Bouwactiviteiten in volle gang in de Core Zone van Universal Studios Great Britain

De werkzaamheden op de bouwlocatie van Universal Studios Great Britain beginnen duidelijk in een hogere versnelling te komen. Met name in de Core Zone is de afgelopen periode flinke vooruitgang geboekt, ondanks uitdagende weersomstandigheden zoals aanhoudende regen en koude temperaturen.

Tijdelijke wegen en eerste grondwerkzaamheden

De aanleg van de tijdelijke haulroad in de Core Zone verloopt voorspoedig. Hoewel de grond door de regen erg drassig is, blijven de werkzaamheden gestaag doorgaan. Een opvallende verschijning op het terrein is de nieuwe 30-ton Diggertron 330, die inmiddels volledig is ingezet en al snel zijn stempel heeft gedrukt op het landschap. Waar hij eerst nog stil leek te wachten, is nu een duidelijk gestript stuk land zichtbaar.

Toplaag verwijderd, archeologisch onderzoek gestart

De Diggertron 330 werkt inmiddels samen met meerdere grote dumpertrucks — inmiddels zijn er drie actief op locatie. Samen strippen zij systematisch de toplaag van de grond, waardoor de onderliggende kleilaag bloot komt te liggen. Dit is een belangrijke stap, want zodra de klei zichtbaar is, kunnen archeologen hun werk doen. Met behulp van metaaldetectoren en visuele inspecties zoeken zij naar sporen van historische menselijke activiteit, zoals verkleuringen in de klei of artefacten in de bodem.

Het is bijzonder om te zien hoe verschillende fases van het project gelijktijdig plaatsvinden: zware machines die grond verplaatsen, terwijl archeologen direct daarna het terrein onderzoeken.

Nieuwe afzettingen en mogelijke zone-indeling

Op meerdere plekken in de Core Zone zijn de afgelopen dagen nieuwe hekwerken (Heras hekken) geplaatst met behulp van een telehandler. Vooral op het hoogste punt van de Core Zone is een groot gebied recent volledig afgezet. Hoewel het terrein nog grotendeels open oogt, lijkt dit een eerste teken dat het bouwgebied langzaam wordt opgedeeld in specifieke werkzones, toegangswegen of afgebakende fases voor de komende periode.

Daarnaast wordt er zeer gericht gewerkt aan het plaatsen van omheining rond het terrein, bijna alsof er een vast plan of “script” wordt gevolgd. De exacte reden hiervoor is nog niet helemaal duidelijk, maar het roept interessante speculaties op.

Speculaties rond CityWalk en themagebieden

Als de huidige interpretatie van het terrein klopt — en de hoofdingang en CityWalk zich inderdaad aan de kant van Broadmead Road bevinden, zoals te zien is in eerder gedeelde concept art — dan zou een deel van de recent afgebakende zones kunnen samenvallen met de locatie van toekomstige themagebieden. Sommigen suggereren zelfs dat dit gebied mogelijk overeenkomt met een Back to the Future – Courthouse Square-zone en omliggende attracties. Dit blijft voorlopig speculatief, maar het laat zien hoe nauwgezet de voortgang wordt gevolgd.

Activiteit in de West Gateway Zone

Niet alleen in de Core Zone is er beweging. In de West Gateway Zone zijn twee nieuwe boorploegen verschenen. Eén bevindt zich nabij de vermoedelijke locatie van een toekomstige fly-overbrug, terwijl de andere midden in een veld werkt, ongeveer waar op de plannen een rotonde staat ingetekend. Wat er precies wordt onderzocht is nog niet bekend, maar dergelijke boringen wijzen doorgaans op bodem- en funderingsonderzoek ter voorbereiding op grotere infrastructuurwerken.

High-tech onderzoek in de Lake Zone

Ook in de Lake Zone is indrukwekkend materieel gearriveerd. Een zogenoemde ‘Sonic’ CPT track-mounted rig, geleverd door In Situ Site Investigation, is daar momenteel in gebruik. Deze 13,6-ton zware installatie kan tot wel 30 à 40 meter diep de grond in, afhankelijk van de omstandigheden. Het apparaat wordt ingezet in een historisch interessant gebied waar in de jaren 1930 kleiputten werden gegraven voor de lokale baksteenindustrie. Het geheel doet denken aan een enorme, op afstand bestuurbare machine — een opvallende en technisch indrukwekkende toevoeging aan de site.

Vooruitblik

Met steeds meer machines, zichtbaar grondverzet, archeologisch onderzoek en strategisch geplaatste afzettingen is het duidelijk dat Universal Studios Great Britain een nieuwe fase is ingegaan. De snelheid ligt hoger dan voorheen en de komende dagen en weken beloven nog meer zichtbare veranderingen op het terrein.

De voortgang in de Core Zone maakt dit zonder twijfel een ontwikkeling om nauwlettend te blijven volgen.