Top 10 meest succesvolle pretparkgroepen ter wereld

Door: Jonathan Sansens / Op: 1 december 2025 / De top 10

Iedereen heeft al wel eens gehoord van Disney, Universal en Six Flags, maar wat zijn nu de belangrijkste pretparkgroepen ter wereld en hoeveel bezoekers ontvangen ze per jaar? Wij zochten het uit en stelden een top 10 op van de meest succesvolle pretparkengroepen ter wereld.

Afgelopen jaar was een zeer belangrijk jaar, omdat in de zomer van 2024 twee belangrijke Amerikaanse pretparkgroepen samen zijn gevloeid tot één grote groep. Het gaat over Six Flags (de nummer 8 van 2023) en Cedar Fair (de nummer 7 van 2023) die nu door het leven gaan als één bedrijf met de naam Six Flags. Dit heeft natuurlijk ook invloed op de ranking van alle andere groepen in deze top 10.

#10: Parques Reunidos (19,3 M)

We starten de top 10 met de Spaanse investeringsmaatschappij Parques Reunidos. De enige reden dat het bedrijf niet uit de top 10 is gevallen, is door het samenvoegen van Six Flags en Cedar Fair. Het bedrijf wist in 2024 een totaal van 19.400.000 bezoekers te ontvangen over al haar parken heen. Dat is een lichte stijging van 0,3% ten opzichte van 2023. Echter is dit nog 12,6% minder dan voor corona (22.195.000) en maar liefst 28,5% minder dan het recordjaar 2012 waar de groep nog 27.130.000 bezoekers mocht ontvangen over al haar parken heen.

Parques Reunidos baat meer dan 50 parken in 11 verschillende landen uit, verspreid over 3 verschillende continenten. Er zijn 16 pretparken die samen 89 achtbanen bevatten. De meest gekende pretparken van de groep in Europa zijn Bobbejaanland, Attractiepark Slagharen, Movie Park Germany, Belantis, Mirabilandia, Parque de Atracciones de Madrid, Parque Warner Madrid, BonBon-Land en TusenFryd. In Amerika bezit de groep ook parken als Lake Compounce, Kennywood en verschillende andere.

Volgend jaar zal er opnieuw een grote verandering zijn voor Parques Reunidos want de groep verkocht ondertussen al haar Amerikaanse pretparken en ook enkele Europese. Dit effect zal pas zichtbaar worden in de cijfers van 2025 die in 2026 bekendgemaakt zullen worden. Een paar van de meest bekende achtbaantoppers zijn: Batman, Boulder Dash, Divertical, iSpeed, Phantom’s Revenge, Stunt Fall, Superman, Van Helsing’s Factory, Thunderbolt, Katun, Fury, Gold Rush en Tarántula.

#9: Haichang Ocean Park (22,6 M)

Het was al van 2016 geleden dat er nog eens een nieuwe speler in de top 10 terecht was gekomen, maar nu maakt Haichang Ocean Park na 12 jaar afwezigheid opnieuw haar intrede in deze top 10. Haichang Ocean Park is een Chinese pretparkgroep die pretparken, waterparken en zeedierenparken uitbaat. Het bedrijf wist in 2024 een totaal van 22.594.000 bezoekers te ontvangen over al haar parken heen, een absoluut record voor de groep. Dat is een sterke stijging van 12,2% ten opzichte van 2023 toen de groep nog 20.134.000 bezoekers wist te ontvangen.

Haichang Ocean Park baat 8 parken uit in China, verspreid over 7 verschillende locaties. Er zijn 5 pretparken die samen 12 achtbanen bevatten. Het gaat om Dalian Discoveryland Theme Park, Shanghai Haichang Ocean Park, Sanya Haichang Fantasy Town, Joy Ocean Park en Zhengzhou Haichang Ocean Park.

Een paar van de achtbaantoppers zijn: Crazy Cobra is een Catapult Launch Coaster van Premier Rides, Steel Dolphin is een LSM Launch Coaster van Intamin, Dizzy Love & Whirling Passion is een Suspended Loop Coaster van Beijing Shibaolai Amusement en Thunderchariot is een Thunderbolt van Zamperla.

#8: United Parks & Resorts (22,9 M)

United Parks & Resorts, beter bekend onder de oude naam SeaWorld Parks & Entertainment, kennen we voornamelijk van de verschillende SeaWorld-parken, maar ook de Busch Gardens-parken en de Sesame Place-parken zijn onderdeel van deze groep. In 2012 was SeaWorld nog de 5^de grootste groep ter wereld, maar het bedrijf gaat de laatste jaren door een moeilijke periode wegens de vele dierenactivisten die tegen dolfijnen- en orkashows zijn. Daarop besloot de groep om duidelijk van koers te veranderen. Er komen geen nieuwe orka’s meer in de parken en er wordt massaal ingezet op grote nieuwe attracties zoals achtbanen.

De strategiewijziging lijkt zijn vruchten af te werpen, want de Amerikaanse groep (die eveneens gericht is op de Amerikaanse markt) heeft de achteruitgang weten te keren en stabiliseren. United Parks & Resorts mocht in 2024 nog 22.947.000 bezoekers ontvangen, dit is een mooie stijging van 6,2% dan de 21.606.000 uit 2023 en 1,4% meer dan in 2019. Dit is wel nog niet even veel als het recordjaar 2012 met 24.391.000 bezoekers. Toch weet de groep vrij goed stand te houden op de Amerikaanse markt die het tijdens de coronacrisis een stuk harder te verduren kreeg dan de Europese markt. United Parks & Resorts schuift ook een plaatje op in de ranking door de samenvloeiing van Six Flags en Cedar Fair.

SeaWorld Parks & Entertainment heeft 13 parken verspreid over 5 Amerikaanse staten en Abu Dhabi in de Verenigde Arabische Emiraten. Onder de 13 parken zijn er 4 SeaWorld-parken (Orlando, San Diego, San Antonio, Abu Dhabi), 2 Busch Gardens-parken (Tampa, Williamsburg), 2 Sesame Place-parken (Langhorne, Chula Vista) en 2 Aquatica-parken (Orlando, San Antonio).

De groep heeft 46 achtbanen verspreid over 8 parken. Naast de bekende dolfijnenshows in de SeaWorld-parken en de dieren van Busch Gardens zijn er ook verschillende spraakmakende achtbanen. Een aantal wereldbekende toppers zijn: Mako, Manta, Journey to Atlantis, Verbolten, Griffon, Alpengeist, Cheeatah Hunt, Kumba, SheiKra, Montu, Iron Gwazi, Pantheon en Pipeline: The Surf Coaster.

#7: Chimelong Group (39,4 M)

Chimelong Group is een Chinese groep die gericht is op de Chinese markt. In 2013 kreeg de groep nog 11.672.000 bezoekers over de vloer, dit verdrievoudigde op amper 6 jaar naar 37.018.000 bezoekers in 2019. Net zoals alle parken in China kreeg ook Chimelong het hard te verduren tijdens de coronacrisis, maar de groep hield redelijk goed stand en weet nu zelfs een nieuw bezoekersrecord te noteren met 39.370.000 bezoekers in 2024, dat is 9,1% meer dan in 2023 en 4,4% meer dan haar vorig record. Desondanks verliest het park maar liefst 2 plaatsen op de ranking. Dat komt in eerste instantie door het samenvloeien van Six Flags en Cedar Fair die beide achter de Chimelong Group zaten en door de gecombineerde cijfers nu er bovenuit komen. Maar het komt ook omdat de OCT Group die door corona erg diep was weggezakt, nu terug haar originele plaats inneemt in de ranglijst.

De groep bevat 7 parken verspreid over 2 locaties (Guangzhou en Zhuhai) in de provincie Guangdong (China). In Guangzhou zijn er 5 parken (een pretpark, safaripark, waterpark, internationaal circuspark en een reptielenpark) en in Zhuhai zijn er twee parken (Ocean Kingdom en een theaterpark). Het is ook enorm sterk dat de groep met slechts twee resorts zoveel bezoekers weet te trekken.

Het Ocean Kingdompark in Zhuhai heeft de naam Chimelong Ocean Kingdom en is zowat te vergelijken met SeaWorld. Het park kent buiten de orka- en dolfijnenshows ook 3 indrukwekkende achtbanen. De eerste is een indrukwekkende Wing Coaster van de Zwitserse fabrikant Bolliger & Mabillard en behaalt een snelheid van 108 km/u. De andere twee achtbanen zijn watercoasters van de Duitse fabrikant Mack Rides, de ene is een kopie van de Atlantica Super Splash (Europa-Park), de andere is een op maat gemaakte waterachtbaan in de stijl van Poseidon (Europa-Park) maar met een andere lay-out die rond en door een berg gebouwd werd.

Het hoofdpretpark in Guangzhou heeft de naam Chimelong Paradise en bevat 6 achtbanen waaronder verschillende toppers. In het park staat een 10-Inversion Roller Coaster en een unieke Half Pipe Coaster met zeer speciale treintjes van de Zwitserse fabrikant Intamin Amusement Rides. Het park bezit ook een Dive Coaster van de Zwitserse fabrikant Bolliger & Mabillard die 2 keer zo hoog is als Baron 1989 (Efteling). Verder staat er nog een Moterbike Coaster van Vekoma, een junior coaster van Mack Rides en een Spinning Wilde Muis van Golden Horse.

#6: Overseas Chinese Town Group (41,1 M)

Overseas Chinese Town Group, of kortweg OCT Group, is een Chinese pretparkgroep die voorlopig alleen maar pretparken uitbaat in China. De groep heeft 74 achtbanen verspreid over 20 parken. Deze groep heeft vooral de afgelopen 15 jaar enorm uitgebreid en wist zo op te klimmen naar de 3^de plaats met 53.970.000 bezoekers in 2019. Maar met corona kreeg de groep gigantische klappen te verduren en zakte de groep compleet weg, harder dan andere groepen naar een 6^de plaats in de ranking. Het positieve nieuws is dat de OCT Group een winst maakte van 57,2% in 2023 ten opzichte van 2022 en in 2024 was er opnieuw een stijging van 15,1% ten opzichte van 2023, goed voor een totaal van 41.100.000. Heel veel meer dan het jaar voordien, maar nog steeds erg ver weg van de cijfers van voor corona.

De meeste parken van de groep hebben de naam Happy Valley waardoor het nootzakelijk wordt de stad of regio te vermelden wanneer je een specifiek park wilt benoemen. In het begin had de groep een aantal samenwerkingen met lokale bouwers, maar vooral de laatste jaren kiezen ze voor kwaliteit en gaan ze voor de internationale bekende bouwers. Een van hun meest bekende achtbanen zijn de racende houten achtbanen Dueling Dragons ontworpen door The Gravity Group en gebouwd door Martin & Vleminckx waarbij het zogenaamd “High Five”-element voor het eerst gebruikt werd (zie onderstaande video). Ook de Bullet Coaster gebouwd door S&S Wordwide is er eentje om u tegen te zeggen. Deze achtbaan haalt doormiddel van gecompresseerde lucht een snelheid van 133,6 km/u. Daarna bereikt de Bullet Coaster een hoogte van 60 meter om vervolgens 7 meter de grond in te duiken. Intamin Amusement Rides bouwde hun succesmodel “Mega Lite” in verschillende parken van de groep. Bolliger & Mabillard bouwde dan weer indrukwekkende Flying-, Wing- en Dive Coasters. Vekoma ontwierp een aantal op maat gemaakte Suspended Looping Coasters en MineTrains. Ook Zamperla zette een leuke Moto Coasters neer en Maurer AG werd dan weer gecontacteerd voor een Sky Loop en X-Car coaster.

#5: Six Flags Entertainment Corporation (50,3 M)

Six Flags is een Amerikaanse pretparkgroep die voornamelijk actief is in Noord-Amerika. In de zomer van 2024 smolten het bedrijf samen met Cedar Fair tot een groot bedrijf met de naam Six Flags Entertainment Corporation. Six Flags had voor de samenvoeging 26 parken verspreid over 3 landen, namelijk Canada, Mexico en de Verenigde Staten van Amerika (in 16 verschillende staten). Ze hadden 168 achtbanen verspreid over 15 van hun parken. Cedar Fair had voor de samenvoeging 14 parken in haar bezit verspreid over Canada en de Verenigde Staten van Amerika. Er stonden 130 achtbanen verspreid over 11 parken. De nieuwe groep heeft 40 parken, zowel pretparken als waterparken en in totaal hebben ze 295 achtbanen verspreid over 26 van hun parken. Vroeger was de groep ook actief in Europa maar de parken werden verkocht in de loop van 2004.

Six Flags mocht in 2024 nog 50.300.000 bezoekers ontvangen, dat is een stijging van 126,5% ten opzichte van de oude Six Flags in 2023. Maar dat is ook 2,8% meer dan de bezoekersaantallen van beide groepen van voor de fusie opgeteld. Six Flags behaalde in 2023 nog 22.206.000 bezoekers en Cedar Fair 26.7000.000. Echter is het wel nog spectaculair ver verwijderd van het recordjaar 2019 waarin beide groepen gecombineerd 60.749.000 bezoekers mochten ontvangen (65.811.000 voor Six Flags en 27.938.000 voor Cedar Fair). Dat is een daling van 17,2% ten opzichte van toen. Door de fusie gaat Six Flags van de 8^ste naar de 5^de plaats op de ranking.

Six Flags richt zich op de jeugd en de “thrillseekers”. Ze hebben verschillende spectaculaire achtbanen, flatrides en waterslides in hun parken staan. Six Flags staat bekend om regelmatig nieuwe attracties te plaatsen in hun parken. Elk jaar wordt er wel een kleine of grote nieuwigheid of verandering doorgevoerd. De groep bezit alle Six Flags parken maar ook parken zoals Cedar Point, Kings Island, Canada’s Wonderland, Carowinds, Kings Dominion, Knott’s Berry Farm en verschillende andere parken. Een aantal spraakmakende wereldbekende achtbanen van de Six Flags-groep zijn: Full Throttle, Green Lantern, Riddler’s Revenge, Tatsu, X2, Batman The Ride, El Toro, Bizarro, New Taxas Giant, Goliath, Scream, Twisted Colossus, Viper, American Eagle, Raging Bull, Superman – Ultimate Flight, Nitro, Mr. Freeze Reverse Blast, Titan, Boss, Screamin’ Eagle, Iron Rattler, Poltergeist, Joker’s Jinx, Superman – Ride Of Steel, Wonder Woman Golden Lasso Coaster, Maxx Force, Medusa Steel Coaster, Top Thrill 2, Steel Vengeance, Millennium Force, Maverick, GateKeeper, Magnum XL-200, Valravn, Leviathan, Fury 325, Intimidator, Nighthawk, Vortex, Steel Force, Dominator, Pantherian, Banshee, Beast, Firehawk, Diamondback, Twisted Timbers, RailBlazer, Siren’s Curse, Flash: Vertical Velocity en Xcelerator.

#4: Universal Parks and Resorts (60,8 M)

Universal Parks and Resorts is een groep waarvan iedereen al wel eens gehoord heeft. Universal is uiteraard gekend van de vele films die ze gemaakt hebben, maar Universal heeft ook 7 pretparken gebouwd en nog 1 nieuw park in aanbouw. Erg straf is de prestatie van Universal die zeer goed uit de coronacrisis komt. Voor corona mocht de groep nog een bezoekersrecord neerschrijven met 51.243.000 bezoekers in 2019. In 2022 wanneer alle andere groepen nog rode cijfers moesten incasseren brak Universal zomaar haar eigen record naar 51.380.000 en in 2023 werd dit record verpulverd naar 60.810.000 bezoekers, maar liefst 18,4% meer dan voor corona! In 2024 zakte de bezoekersaantallen met 3,0% naar 58.945.000.

De bekendste films van Universal zijn: Jurassic Park, The Fast and The Furious, Despicable Me, King Kong, The Bourne Ultimatum, Gladiator, Back to the Future en E.T. spelen dan ook de hoofdrol in deze parken en de attracties zijn gethematiseerd naar deze films. De groep staat bekend om hun grote dark-rides en leuke achtbanen (of de combinatie van beide). Bekende attracties zijn onder andere: King Kong, Harry Potter, Jurassic Park, Jaws, Incredible Hulk, Men in Black, The Simpsons, Superman, Revenge Of The Mummy, Dragon Challenge en Transformers.

#3: Merlin Entertainments Group (62,8 M)

Merlin Entertainments Group is een Engelse pretparkgroep en de grootste pretparkgroep van Europa. Merlin Entertainments kennen we van Thorpe Park (Engeland), Heide Park (Duitsland), Alton Towers (Engeland), Gardaland (Italië), Chessington World of Adventures (Engeland) en de verschillende Lego-pretparken verspreid over de hele wereld. Merlin Entertainments heeft momenteel 11 Legoland-parken (Florida, Denemarken, Engeland, California, Duitsland, Maleisië, Dubai, Japan, New York, Zuid-Korea en Shanghai) en 2 Peppa Pig-parken (Florida en Duitsland). Verder zijn er nog 2 Lego-pretparken in aanbouw en 1 Peppa Pig-pretpark. Buiten de pretparken bezit Merlin Entertainments ook verschillende andere toeristische attracties zoals de Amsterdam Dungeon (Nederland), The London Eye (Engeland), Madame Tussauds (Engeland) en de verschillende Sea Life-parken en Lego Discovery Centers. Merlin Entertainments Group heeft 87 achtbanen verspreid over 22 pretparken.

Merlin Entertainments Group mocht in 2024 zo’n 62.800.000 bezoekers ontvangen, dat is 1,1% meer dan in 2023 toen het 62.100.000 bezoekers mocht ontvangen. De groep zit wel nog 6,3% onder haar bezoekersrecord van 2019 toen het 67 miljoen bezoekers mocht ontvangen. Merlin Entertainments Group stond jaar en dag als een rots in de branding op de 2^de plaats in deze lijst, maar moet sinds corona tevreden zijn met een 3^de plek.

De groep kan je opsplitsen in 6 delen: De Legoland-parken, de Lego Discovery Centers, de Sea Life-parken, de thrill-parken, Peppa Pig-parken en de toeristische attracties. Zo spreken ze meteen ook 6 verschillende doelgroepen aan. In de thrill-parken probeert de groep ongeveer om de 4 jaar een nieuwe grote attractie te openen. Een aantal (wereld)bekende achtbanen zijn: Colossus (eerste achtbaan ter wereld met 10 inversies), Stealth, Swarm, Krake, Desert Race, Flug der Dämonen, Oblivion, Raptor, Nemesis, Galactica, Hyperia, The Smiler (meeste inversies ter wereld) en Thirteen.

#2: Fantawild (87,2 M)

Fantawild is een Chinese pretparkengroep met 44 pretparken verspreid over heel China en Iran. Fantawild deelt zijn parken op in 4 soorten: Fantawild Adventure-parken die zich richten op sci-fi en interactie, Fantawild Dreamland-parken die zich richten op fantasie en animatie, Fantawild Oriental Heritage richt zich op de traditionele Chinese cultuur en tot slot zijn er nog de Fantawild Water Parks waarvan het niet duidelijk is hoeveel er hier precies van zijn. De groep heeft in totaal 129 achtbanen verspreid over 44 parken. Eén park dat gebouwd werd in 2014 staat in Iran, de rest staat in China. De groep is nog piepjong maar groeit verschrikkelijk snel. Buiten de eerste twee parken (die de deuren openden in 2006 en 2007), werden 41 andere parken allemaal geopend tussen 2010 en 2024, wat neerkomt op zo’n 3 nieuwe parken per jaar.

In 2014 ontving de groep nog 13.020.000 bezoekers in al haar parken. In 2019 ontving de groep maar liefst 50.393.000 bezoekers. Na corona steeg de Fantawild-groep in 2024 door naar maar liefst 87.168.000 bezoekers. Dit is een stijging van 1,7% ten opzichte van 2023 en een waanzinnige stijging van 73,0% ten opzichte van voor corona. Hierdoor is de groep de snelst groeiende pretparkgroep ter wereld en ging van een 11^de plaats in 2014 naar een zeer knappe 2^de plaats in 2023. Momenteel zijn er nog verschillende parken in aanbouw dus ook de komende jaren zullen de cijfers nog hard stijgen.

In de beginjaren had de Fantawild-groep als hofleverancier voor hun achtbanen de Chinese achtbaanbouwer Golden Horse. Veel voorkomede achtbanen in de Fantawild-parken zijn Boomerangs en Suspended Looping Coasters gebouwd door Golden Horse die verdacht veel lijken op de achtbanen van de Nederlandse fabrikant Vekoma. De laatste jaren schakelde de groep over naar de originele bouwers en kochten ze massaal achtbanen van Vekoma. Ook een aantal SkyLoops van Maurer Rides doken op en spraakmakende houten achtbanen met een inversie ontworpen door The Gravity Group en gebouwd door Martin & Vleminckx. De laatste jaren werd er ook samengewerkt met de Chinese fabrikant Beijing Shibaolai Amusement Equipment. De samenwerking met Golden Horse lijkt volledig gestopt te zijn.

#1: Walt Disney Parks and Resorts (145,2 M)

Walt Disney, iedereen kent dit merk van de tekenfilms, series en de bijhorende pretparken. De kans dat iemand geen enkele Disneyfilm gezien heeft is bijna onbestaande. Sneeuwwitje, Pinokkio, Assepoester, Peter Pan, Doornroosje, 101 Dalmatiërs, Jungle Boek, Robin Hood, De Kleine Zeemeermin, Belle en het Beest, Aladdin, De Leeuwenkoning, Frozen, Big Hero 6… Het zijn maar enkele van de 57 uitgebrachte Disneyfilms in de afgelopen 80 jaar. Uiteraard mogen we ook Mickey Mouse, Donald Duck en Knabbel & Babbel niet vergeten. Dat Disney de meest succesvolle pretparkgroep ter wereld geworden is, hoeft dan ook niemand te verbazen.

Walt Disney Parks and Resorts kreeg vorig jaar 145.196.000 bezoekers over de vloer, dat is een stijging van 1,3% ten opzichte van 2023. Toch zit de groep nog 7,7% verwijderd van haar bezoekersrecord uit 2018 toen het 157.311.000 bezoekers mocht ontvangen wereldwijd. Walt Disney Parks and Resorts heeft 6 resorts (Californië, Florida, Tokio, Parijs, Hong Kong en Shanghai) met in totaal 12 pretparken en 36 achtbanen.

Een aantal bekende attracties in de parken zijn: Phanton Manor, Space Mountain, Big Thunder Mountain, It’s A Small World, Ratatouille, Soarin, Rock ‘n’ Roller Coaster, Indiana Jones, Dinosaur, Pirates of the Carribbean, Expedition Everest (duurste achtbaan ter wereld), California Screamin, Tower of Terror, Splash Mountain, Jungle Cruise, Tron, Monsters Inc en Toy Story Mania. De Disney-parken staan ook bekend om hun grote shows, vuurwerk en parades.

Nawoord:

In 2015 werd de financiële crisis duidelijk overwonnen, wat resulteerde in een goed jaar voor vele pretparkgroepen. Terwijl in 2014 nog veel groepen te kampen hadden met dalende bezoekersaantallen, was er in 2015 opnieuw een stijging bij alle pretparkgroepen in de top 10. In 2016 kon deze stijging bij de meeste groepen worden verdergezet en dit was ook het geval in 2017. In 2018 kenden alle groepen uit de top 10 stijgende bezoekersaantallen (wat zeer zeldzaam is) en ook in 2019 konden bijna alle groepen deze groeiende lijn opnieuw doortrekken. Aan dat succesverhaal kwam natuurlijk een einde in 2020 tijdens de coronacrisis. Na corona in 2023 hadden de meeste parken hun rug gerecht, maar 8 van de 10 parken wisten hun cijfers van voor corona nog niet te evenaren of hun records te verbreken. In 2024 wisten opnieuw de meeste groepen het beter te doen dan in 2023, maar slechts 4 groepen doen het beter dan voor de coronacrisis. De algemene groei van de 10 meest succesvolle pretparkgroepen steeg in 2024 met 3,3% ten opzichte van 2023 en ze mochten zo samen 549.850.000 bezoekers ontvangen. Dat is opvallend genoeg wel meer dan in het recordjaar 2019.

Deze lijst is opgesteld in 2025 door Jonathan Sansens aan de hand van de Global Expierince Index (vroeger gekend onder de naam Global Attractions Attendance Report) dat gepubliceerd werd op 23 oktober 2025 door de Themed Entertainment Association (TEA).