Sfeerverslag: Universal Islands of Adventure – 15 juli 2025

Door: Laura Schouppe / Op: 12 september 2025 / 8 min / Sfeerverslagen

Islands of Adventure is gebouwd na Universal Studios Florida. Via de CityWalk kan je gemakkelijk het andere park bereiken. Islands of Adventure is het park met de meeste thrill attracties in Florida, voor sommigen dan ook het beste park in Florida. Of ik het boven Walt Disney World zou plaatsen, weet ik niet, maar alleszins wel het beste van de drie pretparken die deel uitmaken van het Universal Orlando Resort.

Seuss Landing

Seuss Landing is het kindergebied van het park. Hier vind je onder andere een carrousel, een darkride en twee treintjes in de lucht. Voor deze laatste, genaamd The High in the Sky Seuss Trolley Train Ride, bezochten we het gebied. The High in the Sky Seuss Trolley Train Ride is eigenlijk een powered coaster, maar dan met te weinig hoogteverschil om een echte credit te zijn. De treintjes hebben onboard sound, maar aangezien ik niets ken van Dr. Seuss, snapte ik er niet veel van.

The Cat in The Hat is de darkride in het gebied. Tijdens de darkride wordt het verhaal van The Cat in the Hat scène per scène verteld. De attractie bestaat uit praktische sets. Aan wie fan is van Dr. Seuss zou ik deze attractie zeker aanraden!

Marvel Super Hero Island

Marvel Super Hero Island bevat drie grote attracties: The Incredible Hulk Coaster, Doctor Doom’s Fearfall en The Amazing Adventures of Spider-Man. The Incredible Hulk Coaster is gebouwd door B&M en heeft 7 inversies. Het verhaal is dat je een proefpersoon bent in een experiment om de Hulk te creëren. In de wachtrij zie je video’s van eerdere proefpersonen. Vervolgens word je met een knal weggeschoten en ervaar je tijdens de rit de kracht van de Hulk.

Ik hoorde nooit mensen praten over The Incredible Hulk Coaster, dus ik had lage verwachtingen voor het instappen. Ik was echter aangenaam verrast. Deze achtbaan is heel krachtig en trekt de hele rit goed door. Ik snap niet dat niet veel mensen enthousiast zijn over deze achtbaan, want voor mij was dit een hele goede ervaring! Het is zeker niet de beste achtbaan van het park, maar ze mag niet ontbreken bij een bezoek aan Islands of Adventure.

Doctor Doom’s Fearfall is een vrijevaltoren van S&S. Zelf heb ik hem niet gedaan, maar van anderen van onze groep hoorde ik dat hij niet echt de moeite waard was. The Amazing Adventures of Spider-Man ten slotte is een 3D-darkride. De attractie bestaat uit een combinatie van schermen en praktische sets. Door de bewegende voortuigen, speciale effecten en decors voel je je midden in de actie wanneer je samen met Spider-Man vecht met schurken.

The Amazing Adventures of Spider-Man wordt vaak beschouwd als één van de beste darkrides of zelfs de beste in Orlando. De attractie is heel goed, maar komt voor mij niet in de buurt van Rise of the Resistance of Harry Potter and the Forbidden Journey.

Toon Lagoon

In Toon Lagoon vinden we de twee grootste waterattracties van het park: Popeye & Bluto’s Bilge-Rat Barges en Dudley Do-Right’s Ripsaw Falls. Dudley Do-Right’s Ripsaw Falls is een boomstamattractie, geïnspireerd op de tekenfilmfiguur Dudley Do-Right en zijn avonturen. De attractie eindigt met een spectaculaire afdaling van Ripsaw Falls. Je wordt vrij nat in deze attractie, maar in de zomer in Orlando is dit natuurlijk een welgekomen afkoeling.

Popeye & Bluto’s Bilge-Rat Barges is een rapids attractie. Deze is heel wild, maar dat maakt het extra leuk. Mensen kunnen betalen om je onderweg met waterpistolen nat te schieten. Op een bepaald moment krijg je ook een waterval over de boot. Kortom, hierin word je kletsnat, zelfs poncho’s kunnen het niet tegenhouden.

Skull Island: Reign of Kong

Skull Island: Reign of Kong is de enige attractie in het gelijknamige gebied. Aan boord van grote jeeps ga je op missie naar het rijk van Kong. Je ziet uitgestorven roofdieren zoals dino’s vechten met elkaar om Skull Island. Op het einde ontmoet je Kong zelf van zeer dichtbij. Het grootste deel van de attractie is een belevingstunnel, zoals The Forbidden Caves in Bobbejaanland. Het is een spannende attractie en de enge sfeer begint al in de wachtrij. Op weekavonden heeft deze attractie weinig wachttijd, ideaal om hem dan uit te proberen.

Jurassic Park

Jurassic park is achteraan gelegen in Islands of Adventure. Hier vinden we drie belangrijke attracties. Als eerste hebben we Pteranodon Flyers, meteen ook de moeilijkste om te scoren. Pteranodon Flyers is een hangende achtbaan, met treinen van telkens twee enkele zitjes achter elkaar. Het probleem is dat volwassenen deze baan enkel mogen bereiden als ze een kind kleiner dan 56 inch (ongeveer 140 cm) begeleiden.

Bij gastenrelaties kregen we het advies om een kind te lenen en dat hebben we dus ook gedaan. We hebben alle vier Pteranodon Flyers kunnen ervaren, maar met veel moeite. Het park heeft zoveel andere goede attracties te bieden, dus ik zou hier zeker geen prioriteit van maken. Als je er echter tijd voor wil maken en niet bang bent om andere gasten aan te spreken, ga er zeker voor!

De andere twee attracties in Jurassic Park zijn gelukkig wel voor iedereen toegankelijk en ook spectaculairder dan Pteranodon Flyers. Jurassic Park River Adventure is een boottocht doorheen Jurassic Park. Het begint heel rustig, maar al snel raakt de boot van koers en vaar je het verboden gebied binnen. Voor je het weet sta je oog in oog met een gigantische T-rex. De enige manier om te ontsnappen is van de steile drop, waar je heel nat van kan worden.

Ik ben een grote fan van Jurassic Park River Adventure, de animatronics zijn fantastisch en superrealistisch. De T-Rex op het einde is heel indrukwekkend en komt verassend dichtbij. De drop maakt de boottocht helemaal af.

De beste attractie van Jurassic Park is natuurlijk Jurassic World VelociCoaster. VelociCoaster is een lanceerachtbaan gebouwd door Intamin. De rit bevat twee lanceringen en vier inversies. Doorheen de wachtrij ontdek je het verhaal van de attractie. Zo meteen neem je deel aan een testrit met getrainde Velociraptors, die je al ontmoet in de wachtrij. VelociCoaster staat hoog op het lijstje bij vele achtbaanfans en intussen ook bij mij. De achtbaan is snel, krachtig en bevat geweldige elementen. Het beste element was voor mij de 30 meter lange Zero-G Stall.

The Wizarding World of Harry Potter – Hogsmeade

Hogsmaede kan je bereiken op twee manieren: te voet of met de Hogwarts Express vanuit King’s Cross Station. Als je de Hogwarts Express wil nemen, moet je je tickets tonen, want King’s Cross Station is gelegen in het andere park, Universal Studios Florida. Het is een heel fijne ervaring, onderweg kom je verschillende personages en wezens van de Harry Potter films tegen. De rit naar Hogsmeade heeft voor mij wel een lichte voorkeur, maar ik zou zeker aanraden om beide richtingen te proberen!

Naast de Hogwarts Express vinden we in dit gebied nog drie attracties, waarvan twee achtbanen. Achteraan Hogsmeade kan je Flight of the Hippogriff ontdekken. Dit is een Vekoma Junior Coaster. De attractie is gebaseerd op het magische wezen de Hippogrief, dat de voorste helft van een adelaar en de achterste helft van een paard is. Op de rug van de Hippogrief vlieg je over het pompoenenveld en Hagrids hut. Vanuit de achtbaan heb je een prachtig zicht over Hogsmeade en het kasteel van Zweinstein.

De andere achtbaan in het gebied is Hagrid’s Magical Creatures Motorbike Adventure. Deze is gebouwd door Intamin en heeft onboard sound. De trein bestaat uit motorfietsen met zijspan. Tijdens de rit neemt Hagrid je mee diep in the Forbidden Forest om de zeldzaamste magische wezens te ontdekken. Hagrid’s Magical Creatures Motorbike Adventure is geweldig, en strijdt zelfs met VelociCoaster om de titel ‘beste achtbaan van het park’.

Een gouden tip is om alle spoilers te vermijden, zodat je de achtbaan ten volle beleeft tijdens je eerste rit. Ik was echt omvergeblazen en zo blij dat ik op voorhand niets wist over de verschillende elementen en decors van de baan. Hagrid’s Magical Creatures Motorbike Adventure is een beleving, veel meer dan gewoon een achtbaan. De rit is snel, mooi, spannend en wordt door Hagrid perfect aan elkaar gepraat. De afwisseling tussen snelle delen en showscènes is subliem.

Veel mensen zijn het erover eens dat Hagrid’s een topper is en deze baan heeft dan ook de hele dag een lange wachttijd. Een tip is om in de wachtrij te gaan staan net voor sluitingstijd, dan werken ze heel goed door en zijn er ook minder mensen met een Express Pass. In de zomer is het dan ook al afgekoeld en aangenamer om te wachten.

Als laatste vind je in Hogsmeade Harry Potter and the Forbidden Journey. Deze darkride maakt gebruik van KUKA-robots als ritsysteem. De rit is een afwisseling tussen praktische sets, animatronics en schermen. Samen met Harmione, Ron en Harry ontdek je het Zweinstein kasteel en beleef je sommige actiescènes uit de films opnieuw.

Harry Potter and the Forbidden Journey staat ergens bovenaan het lijstje van beste darkrides ter wereld bij mij. De scènes zijn schitterend en dankzij de KUKA-robots kom je heel dichtbij sommige animatronics. Dit maakt dat je je echt in het verhaal waant. De overgang tussen vaste sets en schermen gebeurt zeer vlot, waardoor de beleving niet onderbroken wordt. Harry Potter and the Forbidden Journey is ‘s avonds vaak walk-on, dus dan kan je zonder problemen meerdere ritjes maken.