Uitgetest: Dock World & Mecalodon – Walibi Belgium

Door: Nathan Gevaert / Op: 5 juni 2025 / België, Uitgetest, Walibi Belgium

Als er één park in België is dat het laatste decennium niet heeft stilgezeten, is het wel Walibi Belgium. In 2017 kondigde men een gigantisch masterplan aan, waarbij verschillende delen van het park werden omgetoverd tot echte thema zones en diverse attracties toegevoegd werden. Toen Kondaa in 2021 opende, de laatste fase van het masterplan, heerste er één vraag bij menig pretparkfan: Wat is de volgende stap voor Walibi Belgium? Ondertussen blijkt dat we ons over de investeringen van Walibi Belgium geen zorgen moeten maken, in 2023 werd Silverton geopend en niet veel later kondigde men Dock World aan, opnieuw een deel van het park dat thematisch aangepakt werd en waar bovendien een gloednieuwe familieachtbaan in verscheen: Mecalodon.

Mecalodon is gebouwd door Gerstlauer en is de eerste achtbaan van het type Airtime Coaster. De achtbaan bevat maar liefst drie lanceringen, waarbij je een topsnelheid bereikt van 65 km/u. De coaster haalt een maximale hoogte van 15 meter en is 925 meter lang, de derde langste achtbaan van het land.

Wachtrij, verhaal en thema:

Mecalodon bevindt zich achteraan in het themagebied Dock World. Je kan bij aankomst meteen kiezen tussen de gewone wachtrij, een single riders of een fastpass-wachtrij, die allemaal erg mooi aangekleed zijn. Je betreedt de reguliere wachtrij via enkele mooi gethematiseerde havenhuisjes die op palen boven het water staan. Je hebt op een aantal plaatsen een mooi uitzicht op Mecalodon, die onder de huisjes en over de wachtrij door raast, al zal je hier door de lange rij vermoedelijk alleen op écht drukke dagen te wachten staan. Het tweede deel van de wachtrij bevindt zich buiten. Het groen moet hier duidelijk nog een beetje groeien, maar ook hier heb je een mooi uitzicht op de coaster. Daarna ga je langs de eerste lancering terug naar binnen en kom je terecht in het prachtig gedecoreerde station.

In de wachtrij wordt ook het verhaal duidelijk gemaakt door een video op enkele schermen. Het hoofdpersonage is Laura, die samen met haar broer woont in Dock World. Aangezien er niet veel te doen is, heeft ze als hobbyproject haar twee passies, haaien en mechanica, gecombineerd en zo de creatie Mecalodon gemaakt, een mechanische haai die passagiers meeneemt door Dock World.

Ritverloop:

Eenmaal je ingestapt bent en de comfortabele heupbeugel gesloten hebt, vertrek je voor een dolle rit door Dock World. Op de eerste lancering word je stilgezet en zie je een korte video met een countdown. Er lijkt echter iets mis te gaan en vroeger dan de bedoeling is word je gelanceerd. Je bereikt meteen één van de hoogste punten van de baan, waar je leuke floater airtime hebt. Er volgen enkele snelle richtingswissels en heuveltjes, maar je blijft altijd laag over het water razen. Dit stuk van de lay-out volgt min of meer het oude parcours van de verdwenen boottocht Gold River Adventure. Je hebt dus ook leuke interactie met Tiki-Waka en de bovengelegen Tiki Trail.

Na de verrassend snelle richtingswissels onder de Tiki Trail volgt de tweede lancering, waarna er een hoge overbanked turn volgt. Je raast opnieuw over enkele heuveltjes, door bochten en door een helix boven het water, meteen gevolgd door de derde lancering.

Deze brengt je naar het hoogste punt van de rit, waar je door de double down tweemaal erg leuke airtime ervaart. Ook bij de richtingswissels daarna is de airtime merkbaar aanwezig. De rit stuurt je hier onder de havenhuisjes, over de wachtrij en uiteindelijk de eindremmen in. Het is duidelijk dat het laatste deel van de baan het pittigst is, al wordt het zeker niet overdreven intens.

Dock World:

Hoewel Mecalodon uiteraard het hoogtepunt van Dock World is, heeft het themagebied veel meer te bieden. Als je de zone betreedt langs de kant van Flashback en Turbine (ja, zo heet deze attractie tegenwoordig weer), kom je terecht op een gloednieuw plein met het grootste restaurant in het gebied: Hungry Sharky. Hier heeft men, passend in het thema, diverse visspecialiteiten en poke bowls op het menu staan. Er is zowel binnen als buiten heel wat ruimte om te eten, dus je kan kiezen tussen eten in een netjes gedecoreerde binnenruimte of met een mooi uitzicht over Dock World vanop de bovenverdieping. Vlak bij Hungry Sharky bevindt zich ook het tweede horecapunt Pêche & Mignon, waar je snacks voor tussendoor kunt krijgen.

In Dock World bevinden zich maar liefst zes attracties: de gloednieuwe Mecalodon, Flashback, Turbine, Stormy, Tous en Boite en Pulsar. Die laatste ligt geografisch gezien een beetje buiten Dock World en is ook niet aangepast ten opzichte van vroeger, in tegenstelling tot de andere attracties. Bij Flashback bleef de vernieuwing beperkt tot groot onderhoud en wat schilderwerken. Bij Turbine keerde de oude naam terug, werd de wachtrij en het station aangepakt, nieuwe lichteffecten geïnstalleerd en speelt volop themamuziek. Ook het uiterlijk van het gebouw is tegenwoordig onherkenbaar. Hierdoor past de attractie perfect in de nieuwe themazone.

De uitgangen van Flashback, Turbine en Mecalodon komen alle drie uit in een grote, nieuwe hal, die centraal in de zone ligt. Het verbindt de industriële kant van Dock World, waar Turbine en Flashback liggen, met het havengebiedje waar Mecalodon zich bevindt. In de erg mooi gethematiseerde hal kan je een grote souvenirwinkel en een toiletblok vinden.

Aan de andere kant van de hal ligt Mecalodon en het bijhorende havenstadje. Daarnaast liggen ook de twee familieattracties Stormy en Tous en Boite hier. Deze stonden er al eerder, maar kregen een nieuwe naam en heel wat decoratie, waardoor ze perfect in de nieuwe zone passen. Tenslotte bevindt zich hier ook het derde horecapunt Phare Ouest, waar diverse zoetigheden verkrijgbaar zijn. Als kers op de taart werd een grote vuurtoren geplaatst.

Eindoordeel:

Na enkele uren gespendeerd te hebben in Dock World, kunnen we niet anders dan enthousiast zijn over het nieuwe themagebied. Walibi Belgium legt de standaard voor nieuwe themawerelden steeds hoger en dat is ook hier te merken. Het is alweer net iets beter dan hun vorige themazone, en stilaan moet het park niet onderdoen voor Europese toppers als Europa-Park, Phantasialand, Parc Astérix en de Efteling. Met zes attracties, drie horecagelegenheden, een souvenirwinkel en een toiletblok voelt het als een volwaardig gebied waar meer dan genoeg te beleven valt. Verder is alles uitvoerig gethematiseerd, oogt het gebied nergens kaal, is er voldoende groen aanwezig en weerklinkt er prachtige muziek van Audiogazer.

Is er dan niets van verbeterpunten aan te brengen? Toch wel, de opknapbeurt van Flashback blijft helaas bij het absolute minimum. De rit kan absoluut nog wat extra decoraties of watereffecten gebruiken. Daarnaast vallen ook de niet-gedecoreerde zijkanten van het gebouw van Turbine erg op, wat behoorlijk afsteekt tegen de prachtige voorgevel. Tenslotte zou ook een speeltoestel of wat interactieve elementen niet misstaan in het gebied. Al deze dingen zijn echter muggenzifterij als je ziet wat er staat.

Afsluiten doen we met de loftrompet afsteken voor Mecalodon, want wat een fantastische familieachtbaan hebben Walibi Belgium en Gerstlauer hier neergezet. De achtbaan is exact wat het park nodig had en de ideale stap tussen Tiki-Waka en Weerwolf of Pulsar. De coaster is lang, afwisselend, heeft een hoge herhalingswaarde en weet op verschillende punten te verrassen, en ook hier stelt het thema allesbehalve teleur. Wij kunnen bijgevolg alleen maar aan iedereen aanraden om Mecalodon en Dock World zelf te gaan beleven, en we kijken al halsreikend uit naar het volgende project van Walibi Belgium.